Lewą ręką chwyta szyjkę, a palcami naciska struny w odpowiednim miejscu dla uzyskania pożądanego dźwięku. W prawej ręce trzyma smyczek, który opierając o strunę przesuwa w miejscu między podstawkiem a gryfem - taka gra określana jest arco. Może również szarpać struny palcami, wówczas jest to pizzicato. Istnieją również skrzypce leworęczne, które są lustrzaną wersją swojego praworęcznego odpowiednika. Struny są w nich w odwrotnej kolejności, a mostek, dusza i belka basowa są również odwrócone.
