Mikołaj Chopin był spolonizowanym Francuzem. Był nauczycielem języka francuskiego i guwernerem. To właśnie w "pracy" poznał swoją przyszłą żonę i matkę Fryderyka - Teklę.
Pracował m. in. w Czerniewie jako guwerner u rodziny Łączyńskich (jedna z córek, Maria, została później żoną Anastazego Walewskiego, zasłynęła jednak jako kochanka Napoleona Bonaparte).
Spędził u nich około sześciu lat, następnych kilka pracował w Żelazowej Woli u rodziny Skarbków, gdzie opiekował się czwórką ich dzieci.
Tam też poznał Teklę Justynę Krzyżanowską, ubogą krewną Skarbków, mieszkającą i prowadzącą u nich dom. Młodych połączyła wspólna pasja - muzyka. Justyna grała na fortepianie i śpiewała, Mikołaj zaś grywał na flecie i skrzypcach. Po roku urodziła im się córka - Ludwika, a w 1810 roku jedyny syn - Fryderyk.