Istnieją różne zdarzenia śnieżne o różnym czasie trwania i intensywności, jak zawieje śnieżne, przelotne opady śniegu, burze śnieżne i zamieć.

Zawieje śnieżne są niedużymi opadami śniegu, które powodują niewielkie lub żadne gromadzenie śniegu. NWS - agencja rządu federalnego USA definiuje zawieje śnieżne jako przerywane, lekkie opady śniegu, które nie powodują mierzalnych opadów. Natomiast gwałtowne opady śniegu, które powodują mierzalną akumulację śniegu nazywane są opadami śniegu.

Przelotne opady śniegu charakteryzują się nagłym początkiem i końcem oraz szybkimi zmianami intensywności. Burza śnieżna występuje wtedy, gdy silny wiatr zbiega się z różnymi rodzajami opadów występujących tylko w ujemnych temperaturach, takimi jak śnieg, deszcz mieszany ze śniegiem, lub marznący deszcz czy grad. Towarzyszą jej też wyładowania atmosferyczne doziemne lub chmurowe. W Polsce burze śnieżne traktowane są jako anomalia pogodowe, ale meteorolodzy twierdzą, że każdego roku występują u nas warunki dogodne do rozwoju tego zjawiska.

Zamieć to silna burza śnieżna charakteryzująca się silnym wiatrem i słabą widocznością, utrzymująca się przez dłuższy okres czasu, zwykle trzy lub cztery godziny. Zamieci mogą mieć ogromne rozmiary i zwykle rozciągają się na setki lub tysiące kilometrów.