Znany jest przed wszystkim jako odtwórca roli Asha w kultowej serii "Evil Dead", dzięki której zyskał rzeszę fanów na całym świecie oraz status ikony horroru.
Rolę tę witryna internetowa "RetroCrush.com" uznała za jeden z najlepszych występów aktorskich w historii kina grozy.
Ukończyła studia aktorskie w Państwowej Wyższej Szkole Filmowej, Telewizyjnej i Teatralnej im. Leona Schillera w Łodzi. Od 1978 roku jest aktorką Teatru im. Stefana Jaracza w Łodzi.
Zagrała w filmach: "Czysta chirurgia", "Wesela nie będzie", "Sytuacje rodzinne", "Zderzenie".
Znana jest przede wszystkim z roli Emmy Dax z Genetix, którą zagrała w latach osiemdziesiątych w dziele Juliusza Machulskiego – "Seksmisja".
Uznawana jest za jedną z najwybitniejszych aktorek wszech czasów.
Łącznie otrzymała 21 nominacji do Oscara oraz 31 nominacji do Złotego Globu - żaden inny aktor w historii nie otrzymał więcej nominacji.
Pierwszego Oskara zdobyła w 1979 roku za "Sprawę Kramerów" , drugiego w 1982 roku za "Wybór Zofii" i trzeciego w 2011 roku za "Żelazną Damę" .
Od 2009 roku jest doktorem honoris causa Uniwersytetu w Princeton, a od 27 maja 2010 roku doktorem honoris causa Uniwersytetu Harvarda.
Jest uważany za jednego z najwybitniejszych i najbardziej wszechstronnych twórców filmowych klasycznego kina hollywoodzkiego.
Dwadzieścia jeden razy był nominowany do Oskara. Otrzymał siedem Oscarów , nagrodę BAFTA , Złotą Palmę na Festiwalu Filmowym w Cannes i dwa Złote Globy .
Jego najwybitniejsze filmy to: "Podwójne ubezpieczenie' , "Stracony weekend", "Bulwar Zachodzącego Słońca", "Pół żartem, pół serio", "Garsoniera".