Jest ikoną popu. Karierę muzyczną rozpoczęła w 1983 roku. Jej pierwszy singiel "Girls Just Want to Have Fun" uznany został za nieoficjalny manifest kobiecej niezależności.
Pierwsza nagrana przez nią płyta She's So Unusual" została sprzedana w ponad sześciu milionach egzemplarzy tylko w Stanach Zjednoczonych. Drugi album umocnił jej pozycję na muzycznym rynku, a tytułowy utwór "True colors" został jednym z hymnów społeczności LGBT.