Debiutował na deskach Broadwayu w spektaklach "The Boys of Winter" i "Execution of Justice", w drugiej połowie lat 80. XX wieku. Na srebrnym ekranie pojawiał się wielokrotnie, m.in. w filmach "Dzikie koty", "Blade: Wieczny łowca" i sequelach serii oraz "Romans na jedną noc".
W 1998 odsłonił własną "gwiazdę" w słynnej Alei Gwiazd w Los Angeles.
Zna sztuki walki: karate, kung-fu i capoeira.
Uznawany jest za jednego z najlepszych francuskich komików. Jego gra cechowała się dużą gestykulacją, bogatą mimiką i specyficznym chodem. Filmy z jego udziałem przeszły do historii francuskiej kinematografii - należą do nich: "Koko", "Żandarm z Saint-Tropez" ( i kontynuacje), trylogia "Fantomas", "Gamoń", "Sławna restauracja", "Wielka włóczęga", "Wielkie wakacje", "Mały pływak", "Hibernatus", "Jo", "Mania wielkości", "Przygody rabina Jakuba", "Skrzydełko czy nóżka", "Panowie, dbajcie o żony", "Kapuśniaczek".
Relaksowała go praca w ogrodzie i wędkarstwo, uczęszczał swego czasu na kurs przycinania krzewów w Wersalu.
Zmarł 27 stycznia 1983 roku w Nantes.