Dzięcioł wyposażony jest w długi i szczecinowaty język pokryty lepką śliną. Ptak może go wysunąć nawet 4 centymetry poza dziób. Cechę tę zawdzięcza elastycznej kości gnykowej, do której język jest przymocowany. W razie potrzeby dzięcioł jest w stanie przesunąć elastyczne rogi kości gnykowej do przodu zwiększając tym samym jego zasięg.
