Przekopnica właściwa to skorupiak, który przetrwał do naszych czasów w niemal niezmienionej formie od 220 milionów lat. Jest żywą skamieliną pochodzącą ze środkowego triasu.
Biorąc pod uwagę, że dinozaury pojawiły się na Ziemi około 245 milionów lat temu wynik ten robi wrażenie. Przekopnica żyje w klimacie umiarkowanym w Europie zachodniej i środkowej. Można ją spotkać w Polsce, na terytorium naszego kraju jest objęta częściową ochroną gatunkową.
