Czułki ciem są zazwyczaj włochate i zakończone spiczasto podczas gdy motyle mają czułki cienkie i gładkie zakończone zgrubieniem.
Rozróżnić je można również dzięki wybarwieniu skrzydeł, które jest zdecydowanie bardziej intensywne u motyli. Budowa ciała również może pomóc w identyfikacji, gdyż ćmy posiadają zwarte i pokryte włoskami natomiast motyle są smukłe i gładkie.