Przybyłe do Ameryki ludy, w kolejnych tysiącleciach rozwijały się w różnorodne kultury i społeczeństwa.

Wyodrębniały się z nich grupy zbieracko-łowieckie, które były rozproszone po całym terytorium, a także zorganizowane królestwa Mezoameryki i obszaru andyjskiego. Tworzyli oni monumentalną architekturę, zorganizowane na dużą skalę miasta, miasta-państwa, imperia. Niektórzy posiadali w różnym stopniu wiedzę z zakresu inżynierii, architektury, matematyki, astronomii, fizyki, medycyny, rolnictwa, nawadniania, geologii, górnictwa, metalurgii, rzeźby i złotnictwa.