Do połowy lat 90. XX w. w Republice Południowej Afryki panował system polityczny totalitarnej ideologii, głoszącej konieczność osobnego rozwoju społeczności różnych ras - apartheid. Oparty był on na segregacji rasowej, na przekonaniu o wyższości rasy białej i dyskryminował ludność czarną i kolorową. W 1968 roku został on uznany przez Organizację Narodów Zjednoczonych za zbrodnię przeciwko ludności.
