O anoreksji można mówić wtedy, gdy w zachowaniu danej osoby pojawiają się określone symptomy.

Należą do nich:

• BMI jest równy lub mniejszy od 17,5
• występowanie silnego lęku przed przytyciem lub otyłością, nawet w przypadku niedowagi
• nieistotna staje się waga w granicach normy dla swojego wzrostu, wieku
• waga własnego ciała, wymiary i sylwetka nie są prawidłowo oceniane
• nie zwracanie uwagi na nagły spadek wagi i jego skutki

Osoby z tym schorzeniem często izolują się w czasie posiłków, intensywnie uprawiają sport.