Nie poznano jeszcze dokładnie, które geny odpowiedzialne są za wystąpienie jadłowstrętu psychicznego.

Stwierdzono natomiast, że zaburzenie jest wysoce dziedziczne. Badania bliźniąt wykazały, że wskaźnik dziedziczności wynosi od 28 do 58%. Krewni pierwszego stopnia osób z anoreksją mają około 12 razy większe ryzyko zachorowania na tę chorobę.
Badania z 2019 roku wykazały związek genetyczny z  zaburzeniami psychicznymi, takimi jak schizofrenia, zaburzenia obsesyjno-kompulsywne, zaburzenia lękowe i depresja.