Miejsce pod budowę twierdzy, z czasem przekształconej w zamek Windsor, wybrano na stromym, wapiennym wzgórzu, na którym już w 1070 roku istniała pierwsza drewniana budowla.
Zamek Windsor był strategicznie ważny ze względu na bliskość zarówno Tamizy, kluczowego średniowiecznego szlaku prowadzącego do Londynu, jak i Windsor Forest, królewskiego parku myśliwskiego (prywatny teren łowiecki zamku Windsor) na południe od miasta Windsor, używanego wcześniej przez królów saskich.
