W późniejszych notatkach Leonarda jego matka pojawia się jedynie jako "Caterina" lub "Catelina".

Pochodzenie jego matki nie jest dokładnie znane. Niektórzy historycy uważają, że pochodziła z wyższych warstw społecznych, jednak powszechnie panująca opinia opisuje ją jako służącą bądź chłopkę.  Rok po urodzeniu Leonardo wyszła za mąż za miejscowego rzemieślnika Antonio di Piero Buti del Vacca, zwanego L'Accattabriga. Istnieją przypuszczenia, że to ona opiekowała się synem przez pierwszy okres jego życia.