Był uczniem Xawerego Dunikowskiego . W latach 1972-1981 był profesorem i rektorem Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie. Był posłem na Sejm PRL VIII i IX kadencji z ramienia PZPR oraz członkiem Rady Krajowej PRON.
Jest autorem wielu znaczących pomników, m.in. warszawskiej Nike , Pomnika Męczenników w Algierze , Generała Tadeusza Kościuszki w Filadelfii i Papieża Jana Pawła II w Leżajsku.
Jego pomnik Lenina w Nowej Hucie był największym pomnikiem Lenina w Polsce - usunięto go w 1989 roku.
Była autorką bardzo popularnych, psychologicznych powieści dla młodzieży: "Niespokojne godziny" , "Wszystko inaczej", "Inna?", "Ważne i nieważne", a przede wszystkim "Ten obcy".
Książka "Ten obcy" została umieszczona w 1964 na Liście Honorowej IBBY i została przetłumaczona na wiele języków, w tym bułgarski , czeski , niemiecki , włoski , japoński , rosyjski i ukraiński.
Zmarła w Warszawie 25 maja 2003 roku w wieku 100 lat.
Wraz z Jacobem van Ruisdaelem był pionierem realistycznego stylu w pejzażu.
Malował krajobrazy leśne, pejzaże morskie, krajobrazy rzeczne, sceny plażowe, krajobrazy zimowe, widoki miast, widoki architektoniczne i krajobrazy z chłopami. Pozostawił po sobie około tysiąca dwustu obrazów i ponad tysiąc rysunków.
Pomimo swojej innej kariery jako handlarz obrazami, stale miał trudności finansowe i zmarł niewypłacalny.