Zbrojne gromady chłopów zrabowały i zniszczyły w ciągu kilku dni w drugiej połowie lutego 1846 roku ponad 500 dworów ( w cyrkule tarnowskim ponad 90% dworów uległo zagładzie). Zamordowano w okrutny sposób od ponad 1200 do 3000 osób, niemal wyłącznie ziemian, urzędników dworskich i rządowych oraz kilkudziesięciu księży. Nie atakowano jedynie Żydów i Niemców. Po likwidacji szlachty Szela wprowadził swoje porządki. Zabronił pańszczyzny i zbierał procent od łupów.
