Okres ten trwał od 370 tysięcy do 1 miliarda lat po wielkim wybuchu. W tym czasie materia we wszechświecie grupowała się pod wpływem grawitacji. Powstawały nowe gwiazdy i łączyły się w większe struktury.
Przez pierwsze 3 miliony lat wszechświat był wypełniony pomarańczowym światłem emitowanym przez fotony uwalniane z atomów wodoru. Z biegiem czasu długość fali przesunęła się w stronę podczerwieni a więc niewidzialnego dla ludzkiego oka zakresu fal a wszechświat stał się ponownie ciemnym miejscem.
Dopiero pomiędzy 200 a 500 milionami lat po wielkim wybuchu powstały pierwsze gwiazdy i galaktyki. Dotychczas nie udało się astronomom zaobserwować ani jednej gwiazdy powstałej w tym okresie. Na końcowym etapie tego okresu wykształciły się pierwsze gromady i supergromady galaktyk a wszechświat powoli wypełnił się światłem i zaczął przypominać ten, który znamy obecnie.
