Przyszedł na świat w dość ubogiej rodzinie. Jego ojciec, Giambattista Vivaldi, z zamiłowania muzyk, początkowo zarabiał na życie jako miejski cyrulik. Grał na skrzypcach i w tym charakterze został zatrudniony w bazylice św. Marka w Wenecji jako członek orkiestry. Przypuszcza się, że posiadał rudy kolor włosów, ponieważ angażowany był do orkiestry jako "Giambattista Rossi" lub "Giambattista Vivaldi detto Rossetto". I cechę tę przekazał najstarszemu z sześciorga swoich dzieci - Antonio.
