Choć dziś wiadomo jest, kto jest autorem Ołtarza Mariackiego, to nie zawsze tak było, gdyż imię jego autora zostało zapomniane na kilka wieków.

Zostało to ustalone dopiero w 1824 roku przez Ambrożego Grabowskiego, historyka, księgarza, kolekcjonera, archeologa, autora przewodników po Krakowie. Udało mu sie dokonać identyfikacji autora ołtarza dzięki powiązaniu informacji pochodzących z dokumentów archiwalnych i publikacji, z napisem na nagrobku Kazimierza Jagiellończyka. Publikując te informacje, przedstawił Wita Stwosza jako krakowianina, nie wspominając o jego niemieckim pochodzeniu. Stan taki był utrzymywany przez innych badaczy aż do 1900 roku, kiedy został zrewidowany.