W 1879 roku Nikola Tesla doznał załamania nerwowego.

Ojciec przyjechał do Mariboru i błagał syna o powrót do domu, ale ten nie zgodził się. Wkrótce został zatrzymany przez policję za brak pozwolenia na pobyt i zawrócony do Gospicia. Gdy w kwietniu tego roku zmarł w wieku sześćdziesięciu lat jego ojciec, Nikola zatrudnił się w swojej starej szkole w charakterze nauczyciela. Finansowa pomoc przyszła od rodziny, dwóch wujów Nikoli zebrało dostateczną kwotę, aby mógł wyjechać do Pragi i podjąć tam studia.