W Europie około 92% ciąż z rozpoznaniem zespołu Downa jest przerywanych.

W rezultacie nie ma takich osób na Islandii i w Danii, gdzie badania przesiewowe są powszechne - mówi się o błędzie lekarza, jeśli takie dziecko pojawi się na świecie. W Stanach Zjednoczonych wskaźnik przerwania ciąży po postawieniu diagnozy wynosi około 75%. W Holandii prawie wszystkie dzieci z zespołem Downa wychowują się i dorastają w rodzinie, chodzą do przedszkoli i szkół o specjalnym programie nauczania. Wiele z nich zdobywa uprawnienia do wykonywania prostego zawodu, pracuje i prowadzi w miarę samodzielne życie. Osoby, którym nie udało się osiągnąć tak dużego stopnia samodzielności, mieszkają w specjalnych domach opieki. Ale różnie to bywa w różnych środowiskach, zdarza się, że osoby z zespołem Downa spotykają się brakiem zrozumienia, szyderstwem, pogardą i dyskryminacją. Rodziny często też pozbawione są należytego wsparcia ze strony administracji.