Przemysł kakaowy został oskarżony o czerpanie zysków z niewolnictwa i handlu dziećmi.

Pierwsze zarzuty, że niewolnictwo dzieci jest wykorzystywane do produkcji kakao pojawiły się w 1998 roku.
W 2017 roku około 2,1 mln dzieci w Ghanie i Wybrzeżu Kości Słoniowej zajmowało się zbiorem kakao, przenoszeniem ciężkich ładunków, wyrębem lasów i narażeniem na działanie pestycydów.
W 2018 roku ogłoszono 3-letni program pilotażowy przeprowadzony przez Nestle z 26 tys. rolników zlokalizowanych głównie na Wybrzeżu Kości Słoniowej, w wyniku którego zaobserwowano 51% spadek liczby dzieci wykonujących niebezpieczne prace przy uprawie kakao.