Z powodu trudnej sytuacji finansowej, rodzina Kolbów przeniosła się początkowo do Łodzi, a później do Pabianic.

Tam oboje rodzice znaleźli pracę. Tam też w 1902 roku Maksymilian przystąpił do pierwszej komunii świętej, a w 1907 przyjął bierzmowanie w kościele św. Mateusza.

W kościele tym dwunastoletni Maksymilian doznał widzenia Matki Bożej. Według relacji matki, opisanej w liście do franciszkanów z Niepokalanowa wynika, że jej syn modląc się w kościele, ujrzał Matkę Boską trzymającą dwie korony: białą, symbolizującą wytrwanie w czystości i czerwoną, która symbolizowała męczeństwo. Matka Boża spytała go, czy chce je przyjąć, a Maksymilian się zgodził. Wówczas Matka Boża spojrzała na niego i znikła.