Największa ryba na świecie - rekin wielorybi
Choć nie jest największym stworzeniem, które można spotkać w oceanie, gdyż to miano przysługuje płetwalowi błękitnemu, wśród ryb nie ma większego giga ...
Pozwalają nurkom zbliżać się do nich na bliską odległość. Jednak człowiek stanowi zagrożenie dla długoszparów. Historycznie, gatunek ten uważany był za cenną rybę pokarmową ze względu na swą powolność, brak agresji i obfitość występowania. Kulminacja odłowów tych ryb osiągnęła swój szczyt 100-150 lat temu. Polowano na nie ze względu na tłuszcz wytapiany z wątroby - jeden rekin średni dawał od 300 do 800 litrów tłuszczu, a w niektórych przypadkach nawet ponad 2000 litrów, ponieważ ogromna wątroba długoszpara zawiera do 60% tłuszczu. Polowano na nie przy użyciu harpuna.
Obecnie bardzo zmniejszyło się zapotrzebowanie na tłuszcz długoszparów.
Poza wątrobą, z której pozyskuje się olej, rekiny te wykorzystywane są jako źródło mięsa, skóry i płetw. Ich płetwy, podobnie jak płetwy innych gatunków rekinów, stanowią podstawę popularnej w Chinach zupy z płetw rekina. Para świeżych płetw warta jest na targu rybnym około 1000 dolarów za funt, a suszonych około 350 dolarów za funt.
Duży długoszpar o długości około ośmiu metrów dostarcza około 1 tony mięsa i około 380 litrów oleju.
Na Wyspie Man na Morzu Irlandzkim, w ramach ekoturystyki, można podziwiać, podobnie jak w przypadku obserwacji wielorybów, rekiny olbrzymie. Wokół tej wyspy żarłacz olbrzymi jest pod ochroną cały rok. W Wielkiej Brytanii, ze względu na znikomą wiedzę o zwyczajach tego gatunku, złożono wniosek o wprowadzenie zakazu połowów na wszystkich wodach terytorialnych.
