W czasie wojny francusko-pruskiej w 1870 roku Rodin został zmobilizowany, ale wkrótce go zwolniono z powodu krótkowzroczności.

Wyjeżdżał do Belgii, gdzie uczestniczył  między innymi w ozdabianiu budynku giełdy brukselskiej, Pałacu Akademii. W tym czasie zrealizował monumentalne rzeźby "Azja" i "Afryka" oraz kariatydy. Po raz pierwszy też zdecydował się na przedstawienie tej samej rzeźby w trzech rożnych technikach: terakota, gips i marmur.