Monodon Monoceros, czyli narwal jednozębny, jest jedynym przedstawicielem rodzaju Monodon z rodziny narwalowatych. Te stosunkowo nieduże ssaki swoją popularność zyskały dzięki unikatowemu wyglądowi, czym zapracowały sobie na miano „morskiego jednorożca”.
1
Narwale jednozębne po raz pierwszy opisał w 1758 roku szwedzki przyrodnik Karol Linneusz w swoim dziele „Systema Naturae”.
2
Samce narwali są większe od samic.
Średnia długość ciała samicy wynosi około 4 metrów, a samców 4,5 metrów.
3
Cechą charakterystyczną narwali jest spiralnie skręcony kieł.
Wyrasta z lewej strony górnej szczęki. Może osiągać 3 metry długości i ważyć do dziesięciu kilogramów. Kły samic są nieco krótsze i gładsze niż kły samców.
4
Kły narwali są unerwione.
Naukowcy twierdzą, że dzięki temu odbierają różnego rodzaju bodźce ze środowiska, jak zmiany temperatury i chemiczne zmiany otoczenia. Nie wiadomo tylko, czy to nowy kierunek ewolucji, czy atawizm.
5
Szacuje się, że 1 na 500 narwali ma nie jeden, a dwa kły.
6
Żyją w wodach arktycznych, najczęściej u wybrzeży Grenlandii.
7
Narwale, jak wszystkie walenie, nie potrafią oddychać pod wodą.
8
Nie posiadają płetwy grzbietowej.
9
Obecnie populację narwali szacuje się na około 80 tysięcy osobników.
Kiedyś, przez intensywny połów, należały do gatunków zagrożonych. Obecnie połów narwali jest nieopłacalny, dzięki czemu ich populacja szybko się odnowiła. Są natomiast przysmakiem Inuitów ze względu na bogatą w składniki odżywczą skórę.
10
Ciąża narwala trwa około 15 miesięcy.
W jednym miocie rodzi się zwykle jedno młode.
11
Są spokrewnione z butlonosami zwyczajnymi, orkami i morświnami zwyczajnymi.
12
Najbliższym kuzynem narwala jest Białucha arktyczna.
13
Podróżują w grupach po 15 – 20 osobników.
14
Skóra narwali jest bardzo bogata w witaminę C.
15
Wraz z wiekiem zmieniają kolor.
Nowonarodzone narwale są niebiesko-szare, młode niebiesko-czarne, dorosłe są plamiste, a stare narwale prawie całkowicie białe.
16
Narwale potrafią pływać pod wodą na jednym wdechu przez około 25 minut.
17
Średnia długość życia narwali to 30 – 40 lat.
18
Narwale padają ofiarami orek i niedźwiedzi polarnych.
19
Żywią się głównie kałamarnicami, krewetkami i rybami.
Nie żują pokarmu mechanicznie, tylko go zasysają w całości.
20
Dziennie narwal jest w stanie zjeść około 30 kilogramów pożywienia.
21
Przeciętna waga narwala waha się od około tony w przypadku samic, do 1 600 kilogramów w przypadku samców.
W 40% składają się z tłuszczu.
22
Narwale porozumiewają się dzięki echolokacji.
23
Nie spotkamy żadnego narwala poza ich środowiskiem naturalnym.
Próby hodowania narwali w niewoli kończyły się fiaskiem, bowiem zwierzęta umierały bardzo szybko po ich złapaniu.
24
Ogromnym zagrożeniem dla narwali jest zmieniający się klimat.
Topniejące lodowce narażają narwale na częstsze ataki ze strony drapieżników.
