Buddyści wierzą, że efekty podejmowanych przez nich działań będą miały wpływ nie tylko na ich obecne życie, ale także na ich przyszłość i przyszłe narodziny.

Ludzie według nich są uwikłani przez swoje namiętności i cierpienia w świat złudzeń (maja) i przez to nie dostrzegają prawdy. Gdyby do niej dotarli, nie doznawaliby cierpienia, gdyż wszelkie psychiczne cierpienie jest efektem niewłaściwego widzenia świata. W świecie złudzeń brak jest trwałego szczęścia, gdyż każdy pozytyw obarczony jest negatywem (narodziny - śmierć, miłość - strach przed jej utratą, przyjemność - uzależnienie itd.) Aby żyć naprawdę trzeba zobaczyć rzeczy takimi, jakimi są.