Pulsar to gwiazda neutronowa, która emituje fale radiowe. Powstaje w wyniku wybuchu gwiazdy zwanej supernową. Supernowa to bardzo jasna eksplozja gwiazdy uwalniająca olbrzymie ilości energii a także wyrzucająca w przestrzeń kosmiczną większość lub całą materię gwiazdy. Przyczyną wybuchu supernowej jest ustanie reakcji termojądrowych wewnątrz jądra gwiazdy. Czasem w miejscu wybuchłej gwiazdy pozostaje jej żelazne jądro, które w wyniku zapadnięcia się zaczyna wirować z ogromną prędkością.