Gdy na przełomie XIX i XX wieku nieudolne rządy w Maroku spowodowały upadek gospodarczy kraju i olbrzymie zadłużenie w bankach francuskich, skorzystały z tego europejskie mocarstwa, aby umocnić tam swoje wpływy.
Wielka Brytania i Francja podpisały porozumienie kończące spory kolonialne na tym terenie. Francja uzyskała wolną rękę w Maroku w zamian za nieinterweniowanie w sprawy brytyjskie w Egipcie, a północne Maroko stało się strefą wpływów hiszpańskich.
