Ciekawostki o Baobabie

Sześć z nich to endemity Madagaskaru, jeden rośnie w Afryce kontynentalnej i jeden w Australii.

Wcześniejsza teoria głosiła, że drzewa te rosły na ziemiach australijskich już bardzo dawno temu a wyniku rozpadu kontynentu Gondwany 180 milionów lat temu populacje australijska i afrykańska rozdzieliły się wraz z dryfującymi kontynentami. Jednak z racji niewielkich różnic pomiędzy gatunkami  z dwóch kontynentów można wysnuć wnioski, że drzewa te dostały się do Australii dużo później.

Gatunek ten dorasta do 25 metrów wysokości a pień może osiągać średnicę od 10 do 14 metrów.

Rośliny te są bardzo długowiecznie, niektóre z nich podczas w wyniku datowania radiowęglowego okazywały się mieć ponad dwa tysiące lat.

Dojrzałe drzewa są w stanie przechowywać 120 tysięcy litrów wody.

Baobaby mają przylistki u nasady liści, ale u większości gatunków są one szybko zrzucane.

Gdy są świeże mogą być białe, kremowe lub jasnożółte, ale szybko bledną, a po wysuszeniu często stają się czerwonawe.

Pozostałe zapylane są przez ćmy z rodziny zawisakowatych.

Otwierają się koło zmierzchu z taką prędkością, że można ten proces zaobserwować gołym okiem. Są otwarte całą noc i więdną rankiem dnia następnego.

Są duże i mają owalny kształt i u większości gatunków przypominają jagody. Pokrywa je sucha i twarda skorupa, która jest trudna do skruszenia. Wewnątrz zewnętrznej skorupki znajdują się nerkowate nasiona osadzone w suchym miąższu.

Częsta eksplolatacja baobabów przez słonie może doprowadzić do poważnego naruszenia ich pni co w konsekwencji skutkuje zawaleniem się drzewa.

Wykorzystuje się go do produkcji orzeźwiających napojów. Jest doskonałym źródłem witaminy C, błonnika, węglowodanów, potasu i fosforu.

Nazywał się Panke i rósł na terenie Zimbabwe. Niestety drzewo umarło w roku 2011.

Przyczyna tego dziwnego zjawiska nie została dotychczas poznana. Większość naukowców wyklucza chorobę lub pasożyty, które nie byłyby w stanie zabić taki wielu drzew w krótkim czasie i skłaniają się do teorii, że za obumieranie baobabów odpowiada odwodnienie spowodowane globalnym ociepleniem.

Większość gatunków ma jadalne liście i owoce, które są podstawą produkcji mieszanek leków ziołowych. Liście baobabów są również bogate w witaminę C i wapń.

Jedno z takich drzew nazywało się Sunland Baobab i mieściło wewnątrz swojego 10,5 metrowego pnia dwie naturalnie powstałe komory, w których w 1993 roku otwarto  pub. Była to jedna z ciekawszych atrakcji turystycznych RPA. Pub zamknął się w 2017 roku, kiedy pień drzewa liczącego sobie około 1060 lat pękł na pół.