Peru jest krajem o wielowiekowej, bogatej historii.

Najwcześniejsze ślady obecności człowieka na terytorium tego kraju datuje się na około 12 500 p.n.e. w osadzie Huaca Prieta nad Oceanem Spokojnym. Kraj ten posiada jedną z najdłuższych historii cywilizacji, począwszy od cywilizacji Norte Chico, która rozkwitła w 3500 r. p.n.e., najstarszej cywilizacji w obu Amerykach i jednej z pięciu kolebek cywilizacji po Imperium Inków - największego państwa w Ameryce prekolumbijskiej. W okresie prekolumbijskim rozwijało się tam jeszcze kilka znaczących cywilizacji: kultura Chavin (1200-600 p.n.e.), Nazca - na południu kraju, Mochica - na północy, Chimu i Ajmara.