Ekspresjonizm to ruch modernistyczny wywodzący się z Europy Północnej, głównie z Niemiec, na początku XX wieku. Jego cechą charakterystyczną było przedstawianie świata wyłącznie z subiektywnej perspektywy, zniekształcanie go dla emocjonalnego efektu aby wywołać odpowiedni nastrój bądź ideę.
Artyści tego nurtu starali się wyrazić znaczenie doświadczenia emocjonalnego, subiektywne emocje i reakcje, jakie przedmioty i zdarzenia budzą w człowieku, a nie fizyczną rzeczywistość. Styl obejmował nie tylko malarstwo, ale także architekturę, literaturę, teatr, taniec, film, muzykę.
Ważnymi prekursorami ekspresjonizmu byli między innymi: Friedrich Nietzsche, August Strindberg, Frank Wedekind, Walt Whitman, Fiodor Dostojewski, Vincent van Gogh, James Ensor, Zygmunt Freud i Edvard Munch.





