Sri Lanka ma najwyższą różnorodność biologiczną na jednostkę powierzchni wśród krajów azjatyckich pod względem roślin kwitnących i kręgowców, z wyjątkiem ptaków.

Wśród wszystkich gatunków roślin kwitnących na wyspie aż 27% stanowią gatunki endemiczne, a wśród ssaków gatunki endemiczne stanowią 22%. Część ornitologów uważa 33 gatunki ptaków występujących na Sri Lance za gatunki endemiczne, inni uznają tylko 27.