Geografia
Ciekawostki o Alasce
Największy stan USA
Odkryta w 1741 roku przez V. J. Beringa, Alaska leży w północno-zachodniej części Ameryki Północnej, stanowi enklawę Stanów Zjednoczonych. Od wschodu graniczy z Kanadą a od zachodu, przez cieśninę Beringa z Rosją. Należąca kiedyś do Rosji Alaska została sprzedana Stanom Zjednoczonym w drugiej połowie XIX w. za 7,2 mln dolarów. Jest ogromną krainą z dziką, wciąż nieokiełznaną przez człowieka przyrodą.
1
Nazwa Alaska pochodzi z języka aleuckiego, od słowa Alyeska co oznacza "Wspaniały Ląd". Przed przybyciem kolonizatorów, tereny te były zamieszkiwane przez rdzenną ludność od tysięcy lat. Badania wskazują, że pierwsze osady na Alasce istniały w czasie, gdy Azja i Ameryka Północna były jeszcze połączone pasem lądu zwanym Beringią.
2
Powierzchnia Alaski jest pięciokrotnie większa o powierzchni Polski i wynosi 1 718 000 km2. Na tej ogromnej powierzchni mieszka 731 tysięcy osób ( dane z 2019 roku).
3
Od 1906 roku stolicą Alaski jest Juneau. Jest skonsolidowanym miastem-okręgiem, jego centrum leży u podnóża masywu górskiego Mount Juneau.
Obecna nazwa miasta pochodzi od poszukiwacza złota, Joe Juneau, w przeszłości miasto było określane mianem Rockwell a następnie Harrisburg. Lokalni Indianie nazywają Juneau w języku tlingit "rzeka, w której gromadzą się flądry".
4
Flagą Alaski jest Wielki wóz wraz z Gwiazda Polarną, została zaprojektowana przez trzynastolatka. Autorem projektu jest Benny Benson, którego projekt został wybrany spośród 700 innych nadesłanych na konkurs w roku 1927.
Warto dodać, że Wielki Wóz nie jest gwiazdozbiorem a asteryzmem. Wchodzi w skład gwiazdozbioru Wielkiej Niedźwiedzicy. Gwiazda Polarna natomiast jest częścią gwiazdozbioru Mały Wóz.
5
W Fairbanks odbywa się tysiącmilowy międzynarodowy wyścig psich zaprzęgów - Yukon Quest. Wyścig odbywa się corocznie w lutym. W latach parzystych wyścig zaczyna się w Fairbanks i kończy w Whitehorse, w kanadyjskim Terytorium Yukon. W latach nieparzystych uczestnicy podążają w przeciwnym kierunku. Yukon Quest uznany jest za najtrudniejszy i najniebezpieczniejszy wyścig psich zaprzęgów na świecie.
6
Przez Alaskę przepływa ponad 12 tysięcy rzek. Jest to ponad 40% wszystkich wód powierzchniowych w USA. Dodatkowo doliczono się ponad 3 milionów jezior o powierzchni większej niż 2 hektary.
Najdłuższe rzeki Alaski to: Jukon, Koyukuk i Porcupine.
7
Alaska jest stanem górzystym. Na południu znajdują się: Góry Alaska, Góry Świętego Eliasza, Góry Wrangla, Góry Brooksa. Część środkowa to płaskowyż poprzecinany dolinami rzek a wzdłuż wybrzeża występują niziny.
8
Najwyższym szczytem Ameryki Północnej jest Denali o wysokości 6190 m leżący w Górach Alaska na terenie Parku Narodowego Denali. Denali ( oznacza "wysoki") jest nazwą pierwotną tego szczytu nadaną mu przez miejscową ludność indiańską Atabasców. W 1896 roku szczyt nazwano Mount McKinley na cześć prezydenta Williama McKinleya i nazwa ta obowiązywała do 2015 roku kiedy to przywrócono pierwotną nazwę góry.
Denali należy do Korony Ziemi.
9
Alaska oddalona jest od Rosji zaledwie o 88,5 km. Alaska nie jest jednak miejscem, w którym granice pomiędzy USA a Rosją leżą najbliżej siebie. W najbliższym punkcie odległość między granicami tych państw wynosi tylko 3,7 km.
Chodzi o wyspy Diomedesa położone w Cieśninie Beringa. Duża Diomeda (po prawej) zwana też Wyspą Ratmanowa należy do Rosji, Mała Diomeda to terytorium USA.
10
Alaska została sprzedana Stanom Zjednoczonym 30 marca 1867 roku przez cara Imperium Rosyjskiego, Aleksandra II. Amerykanie kupili ją za 7,2 mln dolarów ( płacąc 2 centy za akr) a jednym z pierwszych amerykańskich urzędników federalnych Alaski został Polak, Włodzimierz Krzyżanowski.
