Jedno z najstarszych jezior na ziemi. Zaczęło się formować mniej więcej w tym samym czasie co jezioro Tanganika, które jest od niego oddalone o 350 kilometrów. Powstało w wyniku pęknięcia Afrykańskiej Płyty Tektonicznej. Wahania poziomu wody w jeziorze są bardzo duże a ostatni okres, w którym powierzchnia lustra wody obniżyła się o 120 do 150 m w porównaniu do stanu obecnego miał miejsce między rokiem 1390 a 1860.