Państwa
Ciekawostki o Belgii
Jeden z najmniejszych krajów Europy
Belgia jest jednym z najchętniej odwiedzanych państw Europy Zachodniej, jej atrakcje turystyczne robią wrażenie na turystach z całego świata. Jest także krajem, w którym ulokowały się siedziby instytucji Unii Europejskiej i NATO, krajem, w którym podejmowane są decyzje dotyczące całej Wspólnoty.
1
Królestwo Belgii jest państwem federacyjnym leżącym w Europie Zachodniej, w południowych Niderlandach. Niderlandy to historyczna nazwa nizinnych terenów u ujścia Renu, Mozy i Skaldy do Morza Północnego, z czasem rozciągnięta również na Ardeny i sąsiednie wyżyny (dzisiejsza Belgia, Holandia i Luksemburg).
2
Belgia podzielona jest na trzy regiony autonomiczne.
- Region Flamandzki
- Region Waloński
- Region Stołeczny Brukseli
3
Podzielona jest też na trzy wspólnoty.
- Wspólnota Francuska, obejmująca większą część Walonii oraz Region Stołeczny Brukseli
- Wspólnota Flamandzka, obejmująca cały teren Flandrii oraz Region Stołeczny Brukseli
- Wspólnota Niemieckojęzyczna, obejmująca teren tzw. Wschodnich Kantonów, położonych przy granicy z Niemcami
4
Kolejny podział Belgii dotyczy regionów językowych. Są to cztery regiony:
- francuskojęzyczny, gdzie mieszkańcy posługują się językiem francuskim
- niderlandzkojęzyczny, mieszkańcy posługują sie językiem flamandzkim, będącym belgijską odmianą ustandaryzowanego języka niderlandzkiego
- dwujęzyczny Region Brukseli, z językiem frncusko-flamandzkim
- Regin niemieckojęzyczny
5
Powierzchnia państwa wynosi 30 528 km2, z czego 16 844 km2 to Walonia, 13 522 km2 to Flandria, a 161 km2 to Region Stołeczny Bruksela. Na terytorium Belgii składa się także 3462 km2 terytorium morskiego na Morzu Północnym, a w 2000 roku Holandia przekazała Belgii 2 km2 terenów wzdłuż Kanału Ghent-Terneuzen.
6
Jest jednym z najbardziej zaludnionych krajów w Europie. Liczba ludności wynosi tam 11 303 528 osób, a gęstość zaludnienia to 370 osób/km2. Większość ludzi mieszka na obszarach miejskich.
7
Belgia graniczy z czterem państwami: od południa z Francją i Luksemburgiem, od wschodu z Niemcami, a od północy z Holandią. Łączna długość granic lądowych wynosi 1385 km. Na zachodzie kraju posiada 64 km wybrzeża Morza Północnego. Rozciągłość kraju z południowego wschodu na północny zachód wynosi 280 km, a z północnego wschodu na południowy zachód 222 km.
8
Stolicą państwa jest Bruksela, w której siedziby mają m.in. Unia Europejska oraz NATO. Największymi miastami Belgii są: Bruksela, Antwerpia,
Gandawa, Charleroi,
Brugia, Namur oraz Liege.
9
Belgia dzieli się na trzy strefy geograficzne: przybrzeżne niziny na północnym zachodzie, centralny płaskowyż oraz wyżyny i pasmo Ardenów na południowym wschodzie. Niziny składają się przeważnie z wydm i polderów. Centralny płaskowyż to delikatnie wznosząca się równina z bogatą siecią rzeczną - można tu napotkać jaskinie i wąwozy. Ardeny to niewysokie i silnie zalesione pasmo górskie - jest to najdzikszy rejon Belgii.
10
Najwyższym szczytem tego pasma górskiego jest Signal de Botrange, który osiąga zaledwie 694 m n.p.m. i jest najwyższym szczytem Belgii. Inne belgijskie szczyty to Kemmelberg (159 m) oraz Koppenberg (77 m). Szczyty te odwiedzane są przez profesjonalnych kolarzy podczas wyścigów Gandawa- Wavelgem oraz Tour of Flanders.
11
W Belgii panuje klimat umiarkowany morski. Cechuje się on wysokimi opadami przez cały rok i niskimi amplitudami termicznymi. Średnia temperatura wynosi 3 stopnie C w styczniu i i 18 stopni C w lipcu. Zimy w Belgii są łagodne, lata chłodne. Cechą klimatu Belgii jest duża wilgotność powietrza, częste opady deszczu i duży poziom zachmurzenia.
12
Belgia leży prawie w całości w zlewisku Morza Północnego, z wyjątkiem gminy Momignies, która leży w dorzeczu rzeki Oise, dopływu Sekwany, uchodzącej do kanału La Manche. Kraj przecinają trzy rzeki: Skalda, Moza i IJzer. Wystepuje tam niewiele naturalnych jezior, które są niewielkie. Największe jeziora to Genval, Butgenbach, Eau d'Heure i Robertville.
13
Belgia posiada dużą liczbę sztucznych dróg wodnych i kanałów. Są to m.in. : kanał Bruksela-Skalda, kanał Bruksela-Charleroil, kanał Centralny, kanał Alberta.
14
Lasy w Belgii stanowią 21% powierzchni kraju. Naturalne lasy liściaste zostały całkowicie wykarczowane, a ich miejsce zajęły pola uprawne i łąki. Niewielka część naturalnych lasów i puszcz zachowała się w obszarze Ardenów. Dominują tam drzewa liściaste: dąb, buk, jesion i grab, a na terenach wyżynnych rosną brzozy.
15
Fauna Belgii jest charakterystyczna dla obszarów Europy klimatu umiarkowanego. W nielicznych lasach wystepują: jelenie, sarny, łosie, dziki, zające, jeże, kuny, gronostaje, bażanty, sokoły wędrowne. Nad Morzem Północnym występuje kilka gatunków mew. W rzekach jest dużo ryb: szczupak, pstrąg, karp, węgorz.
16
Belgia posiada mocno zanieczyszczone środowisko naturalne, czego przyczyną jest duża gęstość zaludnienia oraz położenie w Europie Zachodniej. Według raportu z 2003 roku, woda w rzekach belgijskich pod względem czystości zajęła ostatnie miejsce nie tylko w Europie, ale też wśród 122 krajów świata biorących udział w badaniach, plasując się m.in. za Indiami, Kuwejtem oraz Jordanią.
17
W starożytności tereny obecnej Belgii zamieszkiwane były przez plemiona celtyckie, które w toku wojen galijskich w 57 r. p.n.e. zostały podbite przez Rzymian pod wodzą Juliusza Cezara. Celtowie zostali wymordowani, sprzedani w niewolę bądź podporządkowani i zromanizowani. Została utworzona prowincja rzymska, Gallia Belgica, obejmująca tereny dzisiejszej Belgii, Holandii i północne tereny Francji.
18
Od III wieku n.e rozpoczęła się chrystianizacja terenów Belgii. W 407 roku tereny te podbili Frankowie Saliccy i obszar dzisiejszej Belgii stał się częścią państwa germańskich Franków. Po traktacie w Verdun w roku 843 został on podzielony miedzy Francję i państwo Lotara.
19
Tereny dzisiejszej Belgii powstały w wyniku połączenia różnych regionów, często o odmiennych dążenaich, kulturze, które w dawnych czasach nie zawsze żyły w przyjaźni. W XV wieku obecna Belgia była częścią Burgundii, później została przejęta przez Austrię, następnie należała do Hiszpanii, potem znowu do Austrii, Francji, a w okresie 1814-1830 była połączona z Holandią, z którą tworzyła Królestwo Niderlandów.
20
Belgia stała się nieżaleznym państwem dopiero w 1830 roku. Belgowie zorganizowali antyholenderskie powstanie, które zakończyło się proklamacją niepodległości Belgii 4 października 1830 roku. Uchwalono konstytucję oraz wybrano króla. Oficjalnie niepodległość Belgii została potwierdzona w 1839 roku układem londyńskim. W kwietniu 1840 roku powstał pierwszy liberalny rząd belgijski.
21
W latach 1908- 1960 Kongo było kolonią belgijską. Kongo było rejonem belgijskiej ekspansji już od 1877 roku. Formalnie jednak nie należało do Belgii, lecz do jej króla Leopolda II. Jego własne państwo Wolne Państwo Kongo było ośrodkiem wydobycia kauczuku. Leopold II stosował tam makabryczne środki, aby przyspieszyć wydobycie. Po serii kampanii przeciwko zbrodniom popełnianym w Kongu, władca w 1908 roku zdecydował się na sprzedanie tego rejonu Belgii. Kolonia uzyskała niepodległość w 1960 roku, a jej obecna nazwa to Demokratyczna Republika Konga. Kolonializm belgijski w Kongu charakteryzował się wykorzystywaniem miejscowej ludności na olbrzymią skalę i z wielkim okrucieństwem. Szcuje się, że Belgowie zamordowali lub doprowadzili do śmierci od 5 do 15 mln mieszkańców Konga, choć te dane mogą być zaniżone. Przypuszcza się, że jest to jedno z najmniej znanych ludobójstw w historii.
22
W czasie I wojny światowej Belgia została zajęta przez Niemcy. W 1940 roku neutralna Belgia została ponownie zaatakowana przez Niemcy, tym razem przez Niemcy hitlerowskie. Po wojnie porzuciła neutralność i stała się członkiem NATO.
23
Została jednym z członków-założycieli Wspólnoty Europejskiej. W 1948 roku stworzyła unię celną z Holandią i Luksemburgiem, a w 1960 roku unię gospodarczą - powstał Benelux.
24
Językami urzędowymi w Belgii są francuski, niderlandzki i niemiecki. Około 56- 60% populacji posługuje się językiem niderlandzkim, 40-44% francuskim, bądź walońskim i 1% niemieckim.
25
Religią dominującą w Belgii jest katolicyzm, wyznaje go 62%. Był on w XIX wieku jednym z bodźców do powstania państwa , gdyż dla mieszkańców Flandrii nie do zaakceptowania był kalwinizm Niderlandów. Brak udziału w jakiejkolwiek religii deklaruje 29% społeczeństwa.
26
Belgia słynie z produkcji znakomitych czekolad i pralin o bardzo charakterystycznym smaku. Największym przedsiębiorstwem belgijskim (posiadajacym centralę na terenie Belgii) jest międzynarodowy koncern browarniczy Anheuser-Busch InBev, z główną siedziba w Leuven. Jest to też jedyna belgijska firma znajdująca sie na liście 500 największych korporacji świata pisma Fortune.
