Ciekawostki o Karolu III

Urodził się 14 listopada 1948 roku w Londynie jako pierwsze z czworga królewskich dzieci. Następnie na świecie pojawili się kolejno: Anna (ur. 1950 r.), Andrzej (ur. 1960 r.) i Edward (ur. 1964 r.). Jedynie Karol i Anna urodzili się przed wstąpieniem matki na tron, za panowania Jerzego VI, ojca Elżbiety II.

Uroczystość odbyła się 15 grudnia 1948 roku w Pałacu Buckingham, podczas której nadano mu imiona Karol Filip Artur Jerzy. Jego rodzicami chrzestnymi zostało 8 osób, w tym ówczesny król, a dziadek Karola, Jerzy VI i Maria Teck, królowa-wdowa po zmarłym w 1936 roku Jerzym V.

Dziadek Karola, król Jerzy VI, zmarł 6 lutego 1952 roku, co sprawiło, że 26-letnia wówczas Elżbieta została królową. Choć Karol był 1. w kolejce do tronu na Wyspach już w tak młodym wieku, na objęcie władzy przyszło mu czekać kolejne 70 lat, ustanawiając w związku z tym dwa rekordy w historii brytyjskiej monarchii - jako najdłużej oczekujący na tron następca (w 2011 roku) i najstarszy następca tronu (w 2013 roku).

Tego dnia Elżbieta II zmarła na zamku Balmoral w Szkocji. Pierworodny syn towarzyszył jej w ostatnich chwilach, a po jej odejściu został nowym królem. Koronacja odbyła się jednak dopiero 6 maja 2023 roku w Opactwie Westminsterskim w Londynie. Odroczenie koronacji w czasie związane było z okresem żałoby po śmierci poprzedniego władcy. Uroczystość, podobnie jak koronacja jego matki w 1952 roku, była transmitowana w telewizji. 

Edukacja Karola rozpoczęła się od Hill House School w Londynie, którą następnie kontynuował w hrabstwie Hempshire w Cheam Preparatory School. W wieku 14 lat rozpoczął naukę w prywatnej, cechującej się dużą dyscypliną Gordonstoun, której uczniami swego czasu byli: ojciec Karola, książę Filip, a także jego dwaj młodsi bracia, Andrzej i Edward. Ten okres życia przyszłego króla nie należał do najszczęśliwszych, bowiem spotkał się tam z szykanami, przemocą fizyczną ze strony rówieśników, jak również z tzw. “falą”, która polegała na zamknięciu go nago w wiklinowym koszu i pozostawieniu pod zimnym prysznicem. W międzyczasie spędził dwa semestry w Geelong Grammar School w Australii. Szkołę ukończył w 1967 roku. Następnie studiował na Uniwersytecie Walijskim oraz na Uniwersytecie w Cambridge. Stopień Master of Arts otrzymał 2 sierpnia 1975 roku. Z wykształcenia jest archeologiem, a zarazem pierwszym w historii następcą tronu w brytyjskiej rodzinie królewskiej, który otrzymał tytuł zawodowy.

Po urodzeniu, jako syn Księżnej i Księcia Edynburga otrzymał tytuł Jego Wysokości Księcia z Edynburga. Po wstąpieniu matki na tron został księciem Kornwalii i księciem Rothesay. 

26 lipca 1958 roku Królowa, na mocy dekretu, uzupełniła tytuły pierworodnego syna o tytuł hrabiego Chester i księcia Walii. Z tym ostatnim wiąże się pewien incydent. Gdy 21-letni Karol 1 lipca 1969 roku wygłaszał na zamku Caernarfon w Walii mowę podczas uroczystości przyjęcia tytułu, grupa młodzieży obrzuciła jajami powóz królowej, doszło również do wybuchu bomby. Organizatorem wybuchu był John Bernard Jenkis, walijski nacjonalista i członek brytyjskiej armii. Został aresztowany w tym samym roku, zmarł 17 grudnia 2020 roku.     

Kamilę Shand, lepiej znaną opinii publicznej pod nazwiskiem Parker Bowles, Karol poznał latem 1971 roku. Oboje szybko złapali wspólny język, a ich przyjacielska relacja przerodziła się w romantyczną już następnego roku. Następca tronu snuł plany oświadczenia się Kamilii (która wówczas była panną), jednak obawa przed brakiem przychylności ze strony rodziny wobec tego związku odwiodła go od tego zamiaru. Pod koniec 1972 roku doszło do rozstania pary, a dawna ukochana księcia już w następnym roku wstąpiła w związek małżeński z Andrew Parker Bowlesem, wojskowym brytyjskiej armii. 

Do odnowienia relacji doszło 6 lat później, romans był kontynuowany do ślubu Karola z Dianą Spencer w 1981 roku.

Początkowo to nie lady Di miała zostać księżną, Karol bowiem spotykał się z jej siostrą, Sarą. Dianę poznał przypadkiem, odwiedzając narzeczoną w rodzinnej rezydencji. Zaintrygowany młodszą od siebie o 13 lat dziewczyną, zdecydował się na kontynuowanie z nią znajomości i już podczas ich drugiego spotkania w 1980 roku wszedł z nią w związek. 6 lutego 1981 roku na zamku w Windsorze przyszły król Wielkiej Brytanii oświadczył się wybrance, a już 29 lipca 1981 roku w Katedrze św. Pawła w Londynie para się pobrała. Nie brakowało głosów, iż małżeństwo z Dianą było wyborem podyktowanym rozsądkiem, nie zaś uczuciami, które niezmiennie od początku lat 70. były związane z Kamilą. Trudno polemizować z tym twierdzeniem, bowiem już w 1983 roku Karol i Kamila ponownie odnowili relację romantyczną. 

Para doczekała się dwóch synów: Wilhelma (ur. 21 czerwca 1982 r.) i Henryka (ur. 15 września 1984 r.). Rodzinna sielanka nie trwała długo. Bardzo młoda Diana (w chwili ślubu miała zaledwie 20 lat), nie podołała psychicznie sytuacji, w której się znalazła, zwłaszcza, że nie mogła cieszyć się oddaniem i wsparciem męża, który po dwóch latach małżeństwa powrócił do miłości życia, Kamili. Przez następne lata między małżonkami pogłębiały się nieporozumienia i urazy, również Diana zaczęła szukać pocieszenia w ramionach innych mężczyzn. Sytuację dodatkowo utrudniały skandale, takie jak Camillagate (przez niektórych nazywane również Tampongate), gdy w 1993 roku światło dzienne ujrzały zapisy rozmów telefonicznych pomiędzy kochankami o dość intymnej i jednoznacznej treści. W tym samym roku ukazała się książka Diana: prawdziwa historia autorstwa Andrew Mortona, w której Lady Di opisała kulisy związku z następcą brytyjskiego tronu, stawiając go w bardzo niekorzystnym świetle. 

Separację pary ogłoszono 9 grudnia 1992 roku. Był to niezwykle niekorzystny rok w historii brytyjskiej monarchii, nazywany również przez samą Królową annus horribilis, ponieważ do rozstań doszło jeszcze w dwóch królewskich rodzinach -  rodzeństwa Karola, Anny i Andrzeja.

W dokumencie wyemitowanym w czerwcu 1994 roku przyszły król przyznał się do pozamałżeńskiej relacji z Kamilą Parker Bowles, trwającą od kilku lat. 28 sierpnia 1996 roku małżeństwo Karola i Diany oficjalnie przestało istnieć. Mimo to, Karol nie pozostawał w oficjalnym związku z Kamilą, która od 1995 roku była rozwódką. 

31 sierpnia 1997 roku Diana zginęła w wypadku samochodowym w stolicy Francji. Nazywana już za życia Królową Ludzkich Serc, po śmierci obrosła jeszcze większym kultem i uwielbieniem poddanych. Fakt, jak obeszła się z nią za życia panująca na Wyspach monarchia, potęgował niechęć do royalsów, zarzucano im brak odpowiedniej reakcji. Pod naciskiem opinii publicznej Królowa zezwoliła na opuszczenie do połowy flagi na maszcie przy Pałacu Buckingham. Wedle protokołu flaga może zostać wywieszona tylko podczas obecności władcy w Pałacu, a Królowa przebywała wówczas w Szkocji. Karol poleciał po ciało byłej żony do Paryża i wrócił z nim do Londynu, gdzie 6 września 1997 roku odbył się pogrzeb zmarłej księżnej, który zgromadził tłumy na ulicach stolicy, jak i przed telewizorami.

Choć relacja między Karolem a Kamilą trwała nieprzerwanie od połowy lat 80., oficjalnie zaczęli pojawiać się razem dopiero na przełomie lat 99/00. Po raz pierwszy wspólnie pełnili obowiązki wobec monarchii w Szkocji w roku 2000. 5 lat później ogłoszono zaręczyny pary, a ślub cywilny odbył się 9 kwietnia tegoż roku. W uroczystości nie brali udziału Królowa z mężem, którzy dołączyli do reszty rodziny dopiero w trakcie nabożeństwa w kaplicy zamku w Windsorze. Ceremonia zaślubin miała charakter prywatny, wzięło w niej udział około 30 gości. Zdecydowano się na transmisję jedynie 45-minutowego nabożeństwa po zaślubinach.  

Miesiąc miodowy nowożeńcy spędzili w Szkocji. Nie doczekali się potomstwa, w chwili ślubu Karol miał 57, a Kamila 58 lat.

Już w latach 70. XX wieku Karol zainteresował się tematyką ekologii i ochrony środowiska. Pierwsze przemówienie związane z tą tematyką wygłosił w Walii jako 21-latek. W następnych latach zaczął przemycać do swojego codziennego życia coraz więcej aktywności związanych z szeroko pojętym dbaniem o planetę. Tworzył ogrody i zajmował się ogrodnictwem. Otwarcie mówił o tym, że rozmawia z roślinami. Wyposażył swój samochód w biopaliwo. Ograniczył również spożycie mięsa, a po tym, jak został królem, w mediach pojawiły się informacje, że chce zatrudnić w Pałacu Buckingham kucharza specjalizującego się w potrawach wegańskich. 

Poza działaniem lokalnym w najbliższym otoczeniu, Karol wiele razy brał również udział w różnych wydarzeniach związanych z ekologią. Do najświeższych zaliczyć można Forum Ekonomiczne w Davos w 2020 roku, gdzie spotkał się z aktywistką ekologiczną, Gretą Thunberg czy Szczyt Klimatyczny w 2021 roku.

Spekuluje się, że jego dorobkiem jako króla będzie praca na rzecz ratowania Ziemi.

Jako członek rodziny królewskiej, Karol powinien cechować się bezstronnością i nie wpływać na decyzje polityczne. W 2015 roku wypłynął równie silny, jak romans z Kamilą, skandal z jego udziałem. Po trwającej 10 lat batalii sądowej, jeden z brytyjskich dzienników, The Guardian, mógł opublikować treść listów, jakie w latach 2004-2005 ówczesny następca tronu wymieniał z urzędującym wówczas premierem, Tonym Blairem i ministrami. Korespondencja wymieniana między Pałacem a Radą Ministrów zyskała swoją nazwę - Listów Czarnego Pająka. Nazwa nie wywodzi się od nadanego sobie samopas miana, lecz od charakteru pisma Karola. Ówczesny książę w korespondencji (liczącej w sumie 27 listów) próbował lobbować pewne idee, związane między innymi z ochroną środowiska.

Karol był miłośnikiem polowań na lisy, których na Wyspach zabroniono w 2004 roku. Jednym z tematów, które Karol próbował lobbować u Tony'ego Blaira w prywatnej korespondencji było zniesienie tego zakazu. Obecnie Król jest przeciwnikiem takich aktywności, które w rodach królewskich były od dawien dawna rodzajem rozrywki.

Przez lata jego życia powołano różne instytucje, takie jak Fundusz Charytatywny Księcia Walii, który nie uniknął problemów, gdy wyszło na jaw, że w 2013 roku Fundusz przyjął darowiznę od przyrodnich braci Osamy Bin Ladena. Rzecznik Księcia poinformował, iż decyzja o przyjęciu darowizny została podjęta przez członków zarządu, co nie uchroniło Karola od zainteresowania mediów tą sprawą.

Karol w 1976 roku powołał także do życia Fundację Prince’s Trust, niosącą pomoc bezrobotnym Brytyjczykom w znalezieniu zatrudnienia.

Zgodnie z zainteresowaniami Króla, marka zajmuje się produkcją żywności ekologicznej. W 1990 roku Karol założył firmę Duchy Originals Limited (obecnie funkcjonującą pod nazwą Waitrose Duchy Organic). Pierwszy produkt pod szyldem marki trafił na rynek w 1992 roku, obecnie produkty Waitrose Duchy Organic sprzedawane są w sieci sklepów Waitrose.

Brytyjski “The Telegraph” swego czasu określił go jako jednego z najlepiej zarabiających na Wyspach artystów. Na sprzedaży obrazów swego autorstwa miał zarobić 2 miliony funtów. Zysk ze sprzedaży nie trafiał jednak na prywatne konto obecnego Króla, a na wsparcie jego działalności charytatywnej.

Pod koniec 2021 roku w Garrison Chapel w Chelsea w Londynie wystawiono 79 prac akwarelowych autorstwa Karola, była to największa z dotychczasowych wystaw jego dzieł.

Dzięki temu Karol rozwinął zainteresowania związane z tą dyscypliną i zaczął brać udział w zawodach.

Inne aktywności sportowe, które uprawiał Karol to krykiet, narciarstwo i surfing.

Informację do wiadomości publicznej podano 25 marca 2020 roku. Ówczesny książę chorobę przeszedł łagodnie i do czasu wyzdrowienia pracował z domu. Z uwagi na liczne spotkania towarzyskie poprzedzające zachorowanie, nie ustalono, od kogo Karol się zaraził.

Ze strony syna Wilhelma są to: Jerzy (ur. 22 lipca 2013 r.), Karolina (ur. 2 maja 2015 r.) i Ludwik (ur. 23 kwietnia 2018 r.), a ze strony syna Henryka: Archie (ur. 6 maja 2019 r.) i Lilibet (ur. 4 czerwca 2021 r.).

Z wnuczętami ze strony młodszego syna monarcha ma utrudniony kontakt z uwagi na rezygnację księcia Harry’ego z pełnienia obowiązków wobec Korony, przeprowadzkę do Stanów Zjednoczonych i rosnący konflikt w rodzinie, spowodowany przez wzajemne oskarżenia na linii Harry - reszta rodziny.

Profil prowadzony jest pod nazwą Clarence House, królewskiej siedziby, w której Karol rezyduje wraz z małżonką.

Zamieszczony post dotyczył wizyty Karola w Indiach, do zdjęcia pozował wraz z Kamilą. Obecnie profil nie jest aktualizowany, wszystkie treści na Instagramie związane z Karolem III są publikowane pod profilem @theroyalfamily.

Powołał kilka instytucji, zajmujących się zagadnieniem urbanistyki i architektury, które od 2018 roku tworzą The Prince’s Foundation.

W 1989 roku wydał książkę A Vision of Britain, A Personal View of Architecture, na stronach której zawarł osobiste poglądy i przemyślenia na temat architektury Wielkiej Brytanii. Jest również autorem artykułów w branżowych pismach, takich jak The Architectural Review, który 20 grudnia 2014 roku opublikował jego koncepcje dotyczące projektowania.

W maju 1993 roku odwiedził Kraków, Warszawę, Lublin i Gdańsk, wizyta była odpowiedzią na zaproszenie prezydenta Lecha Wałęsy. Ówczesny następca tronu przyznał wówczas, że w jego żyłach płynie polska krew.

9 lat później, 10 czerwca 2002 roku ponownie zawitał nad Wisłę, do Krakowa, by spotkać się ze społecznością żydowską. Odebrał wtedy również złoty medal “Kraków 2000”. 

Podczas przedostatniej wizyty w kwietniu 2008 roku otworzył w Krakowie Centrum Społeczności Żydowskiej. Ostatni raz przybył do Polski w marcu 2010 roku, spotkał się wówczas z ówczesnym prezydentem, Lechem Kaczyńskim i premierem, Donaldem Tuskiem.

Miał przybyć do Polski raz jeszcze, niespełna miesiąc później, na pogrzeb prezydenta, który 10 kwietnia 2010 roku zginął w katastrofie pod Smoleńskiem, jednak z uwagi na wybuch wulkanu na Islandii było to niemożliwe.

Wizyta miała miejsce w marcu 2019 roku, towarzyszyła mu w niej żona Kamila.

29 marca 2023 roku Karol III wraz z małżonką udał się z trzydniową wizytą do naszego zachodniego sąsiada, podczas której wygłosił przemówienie w Bundestagu, jako pierwszy w historii brytyjski monarcha.