Według XIX-wiecznego rosyjskiego przysłowia Sankt-Petersburg był mózgiem Rosji, Moskwa - sercem, a Niżny Nowogród - portfelem.
W czasie francuskiej ofensywy w 1812 roku Petersburg nie był celem Napoleona. Zaatakował on "serce" Rosji - Moskwę, dzięki czemu Petersburg nie został zniszczony.