Mediolan jest stolicą Lombardii, najgęściej zaludnionego i najlepiej rozwiniętego ekonomicznie regionu Włoch. Jest drugim co do wielkości, po Rzymie miastem Włoch, z liczbą mieszkańców powyżej 1,300 tys. Miasto leżące na Nizinie Padańskiej od dawna jest ważnym ośrodkiem handlowym. Razem z Turynem i Genuą tworzy wierzchołki tzw. trójkąta przemysłowego. Jest też bardzo ważnym ośrodkiem międzynarodowej turystyki i mody.