Zwierzęta
Ciekawostki o Czapli siwej
Ardea cinerea
Ten duży i ciekawy ptak wodny pojawia się w Polsce w sezonie lęgowym i tylko na północnym-zachodzie kraju można go spotkać przez cały rok. Jest to gatunek bardzo żarłoczny o bardzo szerokim spektrum pokarmowym. Zdarza się, że ofiarami czapli padają nawet ptaki o wielkości 25 cm. Nie jest gatunkiem zagrożonym a polska populacja czapli siwej jest szacowana na 18 do 20 tysięcy osobników.
1
Czapla siwa jest ptakiem z rodziny czaplowatych. W rodzinie czaplowatych opisano dotychczas 64 gatunki. Są to ptaki wodne, do niedawna uważane za spokrewnione z bocianowymi jednak badania genetyczne pokazały, że bliżej im do pelikanowych.
2
Zamieszkuje Eurazję oraz Afrykę. Stale przebywa na Wyspach Brytyjskich i od Francji po Niemcy. W Azji od Indii aż po Morze Południowochińskie i Japonię a w Afryce południe i południowy-zachód wraz z Madagaskarem. Zimuje w Afryce środkowej i północnej, na południu Europy i w Tajlandii oraz Wietnamie. Gatunek lęgowy na terenie Europy środkowej i Azji środkowej.
3
Są ptakami wędrownymi, podróżują nawet na drugą stronę Atlantyku. Spotyka się je na Karaibach, Bermudach a także na Grenlandii, Islandii, Nowej Funlandii.
4
Ich naturalnym środowiskiem są obszary w pobliżu zbiorników wodnych. Żyją nad jeziorami, rzekami, stawami, rowami, terenami zalewowymi, bagnami, ujściami rzek i nad brzegiem morza. Najczęściej spotyka się je na nizinach ale żyją również w miejscach wyżej położonych. Co ciekawe, czapla siwa spotykana jest czasem nawet na obszarach pustynnych, gdzie poluje na chrząszcze czy jaszczurki.
5
Są dużymi wodnymi ptakami, osiągają długość ciała od 84 do 102 cm. Rozpiętość skrzydeł czapli siwej to 155 do 195 cm a wysokość stojącego okazu to 100 cm. Waga od 1 do 2 kg.
6
Jak sama nazwa wskazuje, ich upierzenie jest stalowo siwe. Szyja i głowa są białe, od oczu aż po tył głowy rozciąga się niebiesko-czarny pas zwieńczony okazałym grzebieniem. Ich głowa zaopatrzona jest w różowo-żółty długi i prosty dziób a tęczówka ma żółty kolor. Dziób stanowi ⅔ długości czaszki. Na szyi znajdują się rzędy pionowych czarnych linii. Nogi są długie i brązowe.
7
Podczas lęgu kolor dzioba czapli szarej zyskuje na intensywności barwy. Przez większość roku jest żółty by na krótki czas godów zabarwić się na pomarańczowy.
8
Ich lot jest bardzo charakterystyczny, szyja jest wygięta a głowa cofnięta w stronę ciała. Ta cecha odróżnia czaple od i żurawi czy bocianów.
9
Są mięsożercami, żywią się najczęściej tym, co znajdą w pobliżu zbiornika wodnego lub bezpośrednio w nim. Ich dieta składa się z bezkręgowców, ryb, płazów, węży, małych ptaków i ssaków. Zdarza się, że czapla poluje na małe kaczki lub inne ptaki o rozmiarach ciała do 25 cm.
10
Małe ofiary połykają w całości podczas gdy większe są rozdziobywane. Duża ofiara jest zabierana na brzeg, gdzie czapla ją obezwładnia i spożywa po kawałku dziobiąc i wyszarpując kawałki mięsa. W przypadku małych ptaków i ssaków, czaple mogą chwytać je dziobami i zanurzać pod wodę by doprowadzić do utopienia ofiary.
