Uważany jest za najlepszego pływaka wszechczasów i często za jednego z najlepszych sportowców wszechczasów.
Jest najbardziej utytułowanym olimpijczykiem w historii nowożytnych igrzysk. Zdobył łącznie 28 medali - 23 złote, 3 srebrne i 2 brązowe.
Ośmiokrotne zdobył tytuł Światowego Pływaka Roku i jedenastokrotne tytuł Amerykańskiego Pływaka Roku.
Mając cztery lata przeprowadziła się z rodzicami – aktorem i malarką – do Stanów Zjednoczonych, zamieszkali w Los Angeles.
W 2000 roku debiutowała w jednym z odcinków serialu "Potyczki Amy". Następnie zagrała w kilku serialach telewizyjnych i w filmach fabularnych: "Kabluey", "On the Doll", "Piękne życie" , "The Informers", "Zróbmy sobie orgię", "Zagubione i znalezione w Armenii", "Wspomnienie".
W czerech sezonach serialu HBO "Westworld" zagrała Clementine Pennyfeather. Zagrała także jednego z wampirów w serii "Saga „Zmierzch”: Przed świtem – część 2".
Był aktorem Teatru Powszechnego im. Zygmunta Hübnera oraz w Studio im. Stanisława Ignacego Witkiewicza. Od 2001 roku jest aktorem grupy Montownia.
Znany jest z ról w filmach: "Listy do M. 2", "Wałęsa. Człowiek z nadziei", "7 rzeczy, których nie wiecie o facetach".
W 2015 roku uzyskał stopień naukowy doktora w zakresie sztuk teatralnych. W latach 2016-2019 był dziekanem Wydziału Aktorskiego, od roku 2023 dziekanem Kierunku Aktorstwo Akademii Teatralnej im. Aleksandra Zelwerowicza w Warszawie.
Uważany jest za jednego z najlepszych bokserów wagi ciężkiej wszech czasów.
Pierwsze 19 walk zawodowych wygrał przez nokaut, a 12 z nich w pierwszej rundzie. Jest najmłodszym bokserem, który kiedykolwiek zdobył tytuł wagi ciężkiej - swój pierwszy pas zdobył mając 20 lat, 4 miesiące i 22 dni.
Dwukrotnie - w latach 1986–1990 i w 1996 został mistrzem świata wszechwag zawodowców.
Ze względu na bardzo agresywny sposób walki nosił przydomki "Bestia" i "Żelazny Mike".
W 1992 roku został skazany za gwałt na sześć lat więzienia. Po trzech latach został zwolniony warunkowo.
Był synem pary rosyjskich żydowskich imigrantów, Sarah Brodsky, gospodyni domowej i Harry'ego Berga, producenta odzieży. Po ukończeniu studiów biochemicznych w 1948 roku, stopień doktora uzyskał w 1952 roku na Case Western Reserve University.
Jako pierwszy opracował metodę tworzenia rekombinowanego DNA (rDNA), czyli łączenia fragmentów DNA pochodzących z różnych organizmów. To osiągnięcie stało się fundamentem współczesnej biotechnologii. Dzięki jego pracy możliwe stało się m.in.: produkowanie ludzkiej insuliny przez bakterie, tworzenie organizmów modyfikowanych genetycznie (GMO), rozwój terapii genowych, produkcja wielu nowoczesnych leków biologicznych.
W 1980 roku, wraz z Walterem Gilbertem i Frederickiem Sangerem, otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii za podstawowe badania biochemii kwasów nukleinowych ze szczególnym uwzględnieniem rekombinacji DNA.
Uznawany jest za jedną z najistotniejszych postaci literatury polskiej wieku dwudziestego.
Za datę jego debiutu literackiego uważa się 1955 rok - wtedy jego poezja została zaprezentowana w "Życiu Literackim" w ramach "Prapremiery pięciu poetów", obok wierszy Herberta, Harasymowicza, Czycza i Drozdowskiego. W tym samym roku na łamach "Twórczości" opublikował "Karuzelę z madonnami".
W1956 roku wydał tomik poetycki "Obroty rzeczy", złożony z wierszy pisanych w latach 1952-1955. Kolejno wydał: "Rachunek zachciankowy", "Mylne wzruszenia" , "Było i było" , "Odczepić się" oraz "Wiersze" , "Poezje wybrane" i tomik w serii "Poeci polscy".
W 1955 roku zaczął działać również w dziedzinie teatru. Założył prywatny, eksperymentalny "Teatr na Tarczyńskiej", w którym wystawił m.in. "Wiwisekcję", "Kabaret", "Szarą mszę" i "Wyprawy krzyżowe". Po jego rozpadzie założył w swoim mieszkaniu na placu Dąbrowskiego "Teatr Osobny" - napisał dla niego m.in. "Osmędeuszy", "Działalność".
W 1970 roku wydał "Pamiętnik z Powstania Warszawskiego" , opisujący powstanie z perspektywy cywila. Kolejne tomy jego proz to: "Donosy rzeczywistości" , "Szumy, zlepy, ciągi" i "Zawał" , "Rozkurz".
Uważany jest za jednego z największych poetów XX wieku.
W 1980 roku został laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie literatury. W uzasadnieniu Szwedzka Akademia nazwała go pisarzem, który „głosi stan człowieka w świecie poważnych konfliktów”.
Był synem Ludwika XI z dynastii Walezjuszów i Karoliny Sabaudzkiej.
Królem Francji został w wieku trzynastu lat, po śmierci swojego ojca. Do 1491 roku rządy sprawowała jego najstarsza siostra, Anna de Beaujeu. Dopiero po ślubie z Anną Bretońską w 1491 roku objął samodzielne rządy.
Najbardziej znany jest z rozpoczęcia wojen włoskich, których celem było zdobycie Królestwa Neapolu.
Zmarł nagle w 1498 roku po uderzeniu głową o nadproże drzwi.