Ciekawostki o dinozaurach

Wyewoluowały z tzw. gadów naczelnych - archozaurów, ponad 200 milionów lat temu.

Było to związane ze zmianami w ekosystemie, do których doszło na skutek wielkiego wymierania w permie. Protoplaści dinozaurów mieli swobodę w przemieszczaniu się i "podbijaniu" kolejnych terytoriów opustoszałej Ziemi.

Choć pierwsze dinozaury nie były zbyt liczne i różnorodne, to w miarę postępu czasu i ich większej dominacji w ekosystemie zaczęły się coraz mocniej różnicować. Gady te opanowały zarówno lądy jak i akweny oraz powietrze.

Brytyjski przyrodnik Robert Plot w 1667 roku w swym dziele zatytułowanym "Historia Naturalna Oxfordu" zamieścił ilustrację kości dinozaura. Co ciekawe, opisał ją jako kość giganta. W rzeczywistości prawdopodobnie była to kość megalozaura, dużego teropoda z okresu jury.

Obecnie naukowcy skłaniają się ku twierdzeniu, że dinozaury należały do zwierząt stałocieplnych, choć debata na ten temat trwa od wielu lat. Ciekawy jest fakt, że gady, do których należały dinozaury, cechują się zmiennocieplnością.

Duży wkład miała w to opublikowana w 1990 roku książka Michaela Crichtona o tytule "Park jurajski". Na podstawie powieści trzy lata później powstał film Stevena Spielberga, który osiągnął wielki sukces i doczekał się dwóch sequeli. Współcześnie "baza" stworzona w latach 90. przeżywa dalszy rozkwit w postaci filmów z serii Jurassic World.

Stoi to w sprzeczności z ugruntowanym w popkulturze wizerunkiem tych gadów, jednak chociażby znany z filmów Stevena Spielberga velociraptor prawdopodobnie był częściowo opierzony.

Zjawisko to rozpoczęło się około 65 milionów lat temu i doprowadziło do wymarcia dinozaurów. Jest to również granica ery mezozoicznej z kenozoiczną, która trwa obecnie.

Choć przez lata wokół zniknięcia dinozaurów narosło wiele teorii, obecnie uważa się, że cały proces zapoczątkowało uderzenie asteroidy. Do takich wniosków doprowadziło odkrycie szerokiego na 150 km Krateru Chicxulub położonego na terenie Meksyku. Uderzenie asteroidy spowodowało nie tylko pożary i fale tsunami, ale również przyczyniło się do zmian klimatycznych, a dokładnie wielkiego ochłodzenia temperatury na Ziemi, które skutkowało wymarciem ok 3/4 ówczesnego ekosystemu.