Walia to niewielkie państwo wchodzące w skład Zjednoczonego Królestwa. To piękna kraina usłana setkami średniowiecznych zamków i fortów w której żyje więcej owiec niż ludzi.
1
Stolicą Walii jest Cardiff.
Jeszcze w XIX wieku była to niewielka portowa miejscowość. Prawa gminne uzyskał kwietnia 1889 roku. Od tego momentu miejscowość zaczęła się gwałtownie rozwijać. Król Edward VII nadał Cardiff status miasta 28 października 1905 roku a 20 grudnia 1955 miasto stało się stolicą Walii. Liczba mieszkańców miasta wynosi ponad 366 tysięcy.
2
Wchodzi w skład Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej.
W związku z tym głową państwa jest królowa Anglii.
Władza ustawodawcza skupiona jest w rękach jednoizbowego parlamentu - Senedd Cymru. W skład Walijskiego Zgromadzenia Narodowego wchodzi 60 parlamentarzystów wybieranych w demokratycznych wyborach co 4 lata. Pierwsze wybory parlamentarne do Senedd Cymru odbyły się 6 maja 1999 roku.
3
Walijczycy obchodzą swoje święto narodowe 1 marca.
W tym dniu ludzie noszą żonkile i pory, symbole Walii i Świętego Dawida. Spożywa się tradycyjne walijskie potrawy jak chociażby cawl i welsh rarebit. Kobiety przyodziewają tradycyjne walijskie stroje a w większych miastach organizuje się świąteczne parady.
4
Tereny Walii były zamieszkiwane już 29 tysięcy lat temu.
Ciągłe osadnictwo trwa tu od zakończenia ostatniej epoki lodowcowej około 10 tysięcy lat temu. Jest to okres, w którym cofający się lodowiec odsłonił nowe, niedostępne wcześniej obszary. Na wyspy brytyjskie zaczęły wtedy migrować plemiona zbieracko-łowieckie z Europy kontynentalnej.
5
Walia, będąca ośrodkiem kultury celtyckiej została podbita przez Imperium Rzymskie.
Inwazja rzymian rozpoczęła się w roku 48 naszej ery i trwała około 30 lat. Podbite tereny były okupowane przez kolejne trzysta lat. Ponieważ Walia jest miejscem bogatym w surowce mineralne, Rzymianie korzystając ze swojej technologii górniczej wydobywali tu złoto, ołów, miedź a także małe ilości cynku i srebra.
6
W roku 410 Rzymianie opuścili teren Walii.
Ich obecność szybko została zastąpiona przez germańskie plemiona Anglosasów. Do roku 500 na terenach dzisiejszej Walii powstało kilka anglosaskich królestw, pośród których wymienić można: Gwynedd, Powys, Deheubarth, Glywysing, i Gwent.
7
Narodowe symbole Walii to smok, żonkil i por.
Według legendy, król Gwynedd Cadwaladr kazał w VII wieku nosić to warzywo swoim żołnierzom podczas walk z Sasami, aby ułatwić identyfikację sojuszniczych oddziałów. Najwcześniejsza pewna wzmianka o porze jako walijskim symbolu pochodzi z 1537 roku, kiedy to księżniczka Maria, córka Henryka VIII, została obdarowana porem przez strażnika w dzień świętego Dawida.
8
Walia jest czasem nazywana „Zamkową stolicą świata”.
W historii tego kraju zbudowano ponad sześćset zamków a ponad sto przetrwało do dziś. Część z nich to ruiny a część udało się odrestaurować.
9
Największym zamkiem jest Zamek Caerphilly.
Zajmuje powierzchnię około 12 hektarów. Jego budowa rozpoczęła się w czasach normańskich a dokładnie w 1268 roku na polecenie angielskiego szlachcica Gilberta de Clare. Posiada on pierścieniowy system murów obronnych, przy czym wewnętrzny pierścień jest wyższy od zewnętrznego i umożliwiał jego obronę z drugiej linii murów. Zamek posiadał również wyrafinowaną sieć fos i tam, uważanych za najbardziej wyszukaną obronę wodną w całej Wielkiej Brytanii.
10
Tradycyjne walijskie potrawy czerpią z kuchni angielskiej, ale na ich powstanie miała również wpływ dostępność lokalnych surowców. Pomimo dość ciekawych propozycji kulinarnych, Walijczycy i tak chętniej żywią się hamburgerami, kuchnią chińską i hinduskim tikka masala.
Laverbread to potrawa przygotowywana z jadalnych wodorostów. Zebrane wodorosty są wielokrotnie płukane w celu usunięcia z nich resztek piasku, a następnie gotowane aż do uzyskania, zielonego purée o gładkiej konsystencji.
Poza tym w kuchni walijskiej znajdziemy słodki drożdżowy chleb zwany bara brith, do którego dodaje się herbatę, suszone owoce i przyprawy.
Cawl to rodzaj tradycyjnej walijskiej zupy gotowanej na bazie jagnięciny lub wołowiny, do której dodawano pory, ziemniaki, brukiew, marchew i inne warzywa w zależności od regionu i pory roku.
Welsh rarebit to tostowane pieczywo polewane obficie i zapiekane z sosem serowym. Sos może być wzbogacany o musztardę, piwo, paprykę lub sos Worcestershire.
11
Od 1 kwietnia 1996 r. Walia jest podzielona na 22 obszary.
Każdy z nich jest odpowiedzialny za szereg świadczeń samorządowych takich jak edukacja, prace publiczne, ochrona środowiska i zarząd dróg. Wybory samorządowe odbywają się raz na pięć lat.
12
W Walii znajduje się tylko 6 miast – Cardiff, Newport, Swansea, Bangor, St Asaph i St Davids.
Najbardziej zaludnione jest oczywiście Cardfiff (366 tysięcy mieszkańców) a najmniej St Davids (1600 mieszkańców).
To nie jest żaden kod rabatowy lecz nazwa miejscowości położonej w północno-zachodniej Walii na wyspie Anglesey. Nie musisz liczyć liter, jest ich 58. Jest najdłuższą nazwą administracyjną w całej Wielkiej Brytanii. Została tak nazwana w XIX wieku by stać się atrakcją turystyczną.
14
Obywatele Walii posługują się dwoma językami.
Większość używa języka angielskiego, jednak ponad pół miliona obywateli tego kraju posługuje się walijskim. Oby dwa są językami urzędowymi. Większość ludności mówiącej po walijsku zamieszkuje północne i zachodnie obszary kraju.
15
Walię zamieszkuje ponad 3,15 miliona mieszkańców.
Średnia gęstość zaludnienia wynosi 148 osób na kilometr kwadratowy.
16
Najwyższy szczyt Walii to Snowdon.
Na wypiętrzający się na wysokość 1085 metrów nad poziomem morza wierzchołek dostać się można wieloma szlakami, spośród których sześć jest najbardziej uczęszczanych. Jest to najpopularniejszy szczyt w całym Zjednoczonym Królestwie, odwiedzany przez ponad 700 tysięcy gości rocznie. Snowdon porastają bardzo rzadko występujące rośliny, co spowodowało utworzenie w 1951 roku w sąsiedztwie góry parku narodowego Snowdonia.
17
Ze względu na długą linię brzegową Walia jest domem dla wielu morskich ptaków.
Żyją tu głuptaki, burzyki, maskonury, mewy trójpalczaste, kormorany czubate i alki.
18
Duże ssaki takie jak niedźwiedzie brunatne, wilki i żbiki zostały wytępione około XIII wieku.
Dziś w Walii spotkać można głównie gryzonie, borsuki, łasice i wydry. Kraj ten zamieszkuje także piętnaście gatunków nietoperzy.
19
W Walii znajdują się trzy parki narodowe – Snowdonia, Pembrokeshire Coast i Brecon Beacons.
Pierwszym parkiem był Snowdonia National Park otwarty w 1951 roku. Rok później powstał Pembrokeshire Coast a w 1957 Brecon Beacons. Parki narodowe zajmują łącznie 20% powierzchni kraju.
20
Znak równości pochodzi z Walii.
Autorem znanego dziś powszechnie symbolu „=” był żyjący w XVI wieku walijski matematyk i fizyk Robert Recorde. Po raz pierwszy użył tego znaku w swojej książce „The Whetstone of Witte” wydanej w 1557 roku.
21
W Walii żyje ponad trzy razy więcej owiec niż ludzi.
Około 10 milionów owiec jest hodowanych w Walii, kraju zamieszkałym przez 3,1 miliona mieszkańców.
