Zwierzęta
Ciekawostki o żurawiach
Piękne ptaki o charakterystycznym krzyku
Te duże ptaki zasiedlają zwykle podmokłe tereny, na których znajdują obfite ilości pokarmu. Odżywiają się głównie roślinami, czasem wchodząc w szkodę rolnikom ( zwłaszcza tym uprawiającym kukurydzę). Nie stanowią jednak zagrożenia dla ekosystemu i nie są uważane za szkodniki. Większość z nich migruje przed zimą do ciepłych krajów ale zdarzają się stada, które zimują u nas. W kulturze ludowej żurawie symbolizują mądrość, wierność, długowieczność i czujność, choć nie we wszystkich kulturach są przedstawiane w pozytywnym świetle.
1
Określenie żuraw odnosi się do żurawia zwyczajnego, gatunku ptaka z rodziny żurawi.
2
Żurawie występują na terenie całej Europy, Skandynawii, północnej Azji aż po wschodnią Syberię.
3
Wyróżniamy 2 podgatunki żurawi.
4
Ptaki te bytują najchętniej nad jeziorami, wrzosowiskami i torfowiskami.
5
Populacja tych ptaków w naszym kraju wynosi około 20 tysięcy par. Najczęściej żurawie można spotkać na północy i zachodzie Polski.
6
Światowa populacja tych ptaków jest szacowana na około 500 tysięcy osobników i z roku na rok ptaków tych przybywa.
7
Długość ciała żurawi wynosi około 95 do 125 centymetrów a rozpiętość skrzydeł id 180 do 200 centymetrów
8
Samce są nieznacznie większe i cięższe od samic. Dorosły samiec żurawia waży od 5,1 do 6,1 kg a samica od 4,5 do 5,9 kg.
9
Ptaki te latają w kluczach lub skośnych szeregach.
10
Głos wydawany przez żurawie nazywamy klangorem. Ten charakterystyczny dla żurawi odgłos może nieść się na kilka kilometrów. Wydawany jest podczas godów, przelotów lub brodzenia w wodzie a za jego emisję odpowiada specjalna, pętlowata budowa tchawicy żurawi powodująca wzmocnienie dźwięku.
W średniowieczu klangor był utożsamiany z zawodzeniem cierpiących dusz, dlatego żuraw był częstym elementem ówczesnej heraldyki.
11
Żurawie zimują najczęściej w Hiszpanii i Portugalii ale wraz z ociepleniem klimatu coraz częściej zdarza się je dostrzec również w północno-wschodniej Francji oraz w Niemczech.
12
Niewielka cześć żurawi zimuje także w Polsce.
13
Żurawie odżywiają się głównie roślinami i ich nasionami ale wzbogacają swoją dietę również o małe gryzonie, mięczaki i owady. Żerują na łąkach i polach uprawnych a terytorium ich żerowania może być bardzo rozległe (nawet do 120 ha).
14
Od połowy kwietnia przez okres dwóch tygodni trwa ich okres lęgowy. Budują nierównomierne gniazda z zebranych w okolicy roślin. Średnica gniazda żurawia to około 80 centymetrów.
15
W lęgu samice składają około 2 jaj, które następnie są wysiadywane przez oboje rodziców w czasie około 30 dni.
16
Po wykluciu się młodych żurawi rodzice opiekują się nimi przez około 10 tygodni. Młode żurawie przez pierwszy miesiąc nie latają a gniazdo opuszczają dopiero po około 65 dniach.
17
Pełną dojrzałość żurawie osiągają dopiero w wieku 5 – 6 lat.
18
Długość życia żurawi wynosi około 30 - 40 lat.
19
W okresie od sierpnia do listopada żurawie zbierają się w ogromne stada, mogące liczyć nawet 85 tysięcy osobników.
20
Żuraw znajduje się w logotypie Poleskiego Parku Narodowego.
21
W chrześcijańskiej kulturze żuraw uosabiał cnoty życia zakonnego.
22
W mitologii słowiańskiej do nóg i piór żurawi miały się czepiać dusze ludzkie udające się w podróż do zamorskiego kraju.
23
Dla Indian żuraw był symbolem zdrady.
24
Żurawie są w Polsce objęte ścisłą ochroną gatunkową. 
