Ludzie
Ciekawostki o Freddiem Mercurym
"The Show Must Go On"
Freddie Mercury, brytyjski muzyk, piosenkarz rockowy, autor tekstów, wokalista grupy Queen, geniusz, który ze swoim wokalem potrafił działać cuda. Wielokrotnie nagradzany jako jeden z najlepszych wokalistów w historii muzyki popularnej, przez niektórych uważany za najlepszego wokalistę rockowego wszech czasów.
1
Urodził się na Zanzibarze 5 września 1946 roku. Jego rodzice pochodzili z etnicznej grupy Parsów (indyjscy zaratusztrianie). Ojciec był brytyjskim urzędnikiem.
2
Jego prawdziwe nazwisko brzmiało Farrokh Bulsara. Dzieciństwo spędził w Indiach ze swoją babką i ciotką. Rodziców nie widywał zbyt często.
3
Edukację szkolną odbył w Indiach. Już jako pięciolatek rozpoczął naukę w szkole prowadzonej przez brytyjskie zakonnice. Później wysłano go do dużej brytyjskiej szkoły z internatem w Panchgani w stanie Mahararasztra. W szkole tej nazywano go Freddie.
4
Freddie wykazywał talent muzyczny i dzięki swojej ciotce uczył się gry na fortepianie. Zaczął też grać w swoim pierwszym rock and rollowym zespole The Hectics.
5
Freddie dobrze wspominał czasy szkolne. Oprócz zainteresowania muzyką, dużo czasu poświęcał na sport. Interesował go krykiet, boks i biegi długodystansowe. W wieku dziesięciu lat wygrał szkolny turniej tenisa stołowego. Udzielał się też w zajęciach chóru i teatru.
6
Do Zanzibaru powrócił w 1963 roku, ale na krótko, bo już w następnym roku, ze względu na toczącą się tam wojnę domową, wraz z rodzicami i młodszą siostrą Kashmirą wyjechał do Anglii. Zamieszkali w Feltham, w Hounslow - jednej z 32 gmin Wielkiego Londynu, położonej w jego zachodniej części.
7
W Anglii ukończył technikum Isleworth School, gdzie wystąpił w sztuce Arnolda Weskera pt. The Kitchen. Rozpoczął studia w Ealing College of Art na wydziale grafiki, a w 1969 roku uzyskał tam dyplom ze sztuki grafiki i projektowania. W szkole tej Freddie poznał wielu muzyków, którzy też pobierali tam naukę.
8
W okresie tym pracował jako sprzedawca w sklepie z używaną odzieżą w Kensington Market w Londynie. Pracował tam razem z Rogerem Taylorem (brytyjski muzyk rockowy, najbardziej znany jako perkusista grupy Queen). W wakacje dorabiał w dziale cateringu na lotnisku Heathrow.
9
Freddie jeszcze jako Farrokh, rok po urodzeniu, na Zanzibarze, pozował do zdjęcia miejscowemu fotografowi. Fotograf za to zdjęcie otrzymał miejscową nagrodę za najlepszą fotografię 1947 roku. Był to pierwszy publiczny występ i sukces młodego Farrokha.
10
Koledzy Freddiego z Ealing College of Art utworzyli zespół Smile, a on sam często przebywał w ich towarzystwie, na koncertach, doradzał im i sam zaczął grać. Próbował swych sił w kilku zespołach, m.in. w Ibex, Sour Milk Sea, by w końcu, gdy z zespół Smile odszedł Tim Staffel, dołączył do pozostałych muzyków, zaproponował nową nazwę formacji - Queen - i stworzył jej logo.
11
Freddie Mercury przywiązywał wagę do własnego wizerunku, w związku z tym postanowił zmienić sobie nazwisko. W jednym z utworów śpiewanych przez zespół pojawiał się wers brzmiący "Mother Mercury, look what they've done to me..". Freddie uznał, że w utworze jest mowa o jego własnej matce i postanowił zmienić nazwisko z Bulsara na Mercury. Uważał, że nowe nazwisko nawiązuje do rzymskiego boga i lepiej pasuje do gwiazdy muzyki, którą zamierzał zostać.
12
Sam projektował stroje, w których chodził. Na scenie pojawiał się w kostiumach z głębokimi wycięciami i falbanami. Stroje często były pokryte cekinami. Stosował makijaż twarzy i malował paznokcie lewej dłoni.
13
Sukces singla "Bohemian Rhapsody" przyniósł Queen rozpoznawalność i sławę. Dziś utwór uznawany jest za jeden z najlepszych w historii rocka. Na pytanie o czym jest utwór, Mercury odpowiadał, że nie lubi tego tłumaczyć, bądź, że nie wie.
14
Mercury zafascynowany był baletem. Kiedyś został zaproszony do występu z Royal Ballet podczas gali dobroczynnej. Przyjął zaproszenie, zatańczył, śpiewając na żywo "Bohemian Rhapsody" i "Crazy Little Thing Called Love", co zostało nagrodzone owacją na stojąco. W czasie prób poznał młodego garderobianego Petera Freestone'a, który został później jego wieloletnim asystentem.
15
Zarost stał się jego nierozerwalnym elementem wizerunku. W 1980 roku Mercury ściął włosy i zapuścił wąsy, które w tamtym okresie nosił prawie każdy członek środowiska gejowskiego, a Freddie w tym środowisku się często obracał. Fani przysyłali mu maszynki do golenia, żyletki i lakiery do paznokci.
16
W życiu prywatnym był człowiekiem raczej nieśmiałym i skrytym. Na scenie natomiast był showmanem, energetycznym i charyzmatycznym wykonawcą. Choć wszystkich członków zespołu traktował jednakowo i uważał, że wszyscy są równi, to jednak uwaga publiczności skupiona była przede wszystkim na nim.
17
Kurt Cobain napisał kiedyś, że Freddie Mercury wydawał się kochać i rozkoszować miłością i uwielbieniem tłumu.
18
Razem z zespołem Freddie zagrał ponad 700 koncertów na całym świecie. Jego słynne koncerty, to: występ na stadionie Wembley w 1986 roku, koncert za żelazną kurtyną w Budapeszcie w 86., show w Ameryce Południowej w 81., który zgromadził na widowni 130 tys. ludzi, koncert w angielskim Knebworth Park, na który przyszło 150 tys. osób.
19
Jednym z najsłynniejszych występów był charytatywny koncert Live Aid w 1985 roku, organizowany przez Boba Geldorfa. Głównym bohaterem koncertu był Freddie Mercury, którego występ trwający 20 min. został zaliczony do najlepszych koncertów w historii muzyki rockowej. Występujący po nim Elton John stwierdził: "ukradł przedstawienie dla siebie". Po latach Bob Geldorf powiedział, że Freddie Mercury urodził się właśnie po to, żeby zagrać przed 1,6 mld ludzi, którzy oglądali koncert w telewizji.
20
Posiadał charakterystyczną i niezwykłą dla rockowych wokalistów barwę głosu oraz czterooktawową skalę głosu. Jego naturalnym głosem był baryton, a śpiewał tenorem. Miał wyjątkowy kontakt z publicznością. Stałym elementem koncertów była zabawa polegająca na powtarzaniu fraz śpiewanych przez wokalistę - "eoooo", deeeooo" itp.
21
Na scenie nosił charakterystyczne stroje, np. białe spodnie, obcisłe kostiumy, żółtą skórzaną kurtka. Jego znakiem rozpoznawczym było także używanie podczas koncertu połowy statywu mikrofonu, gdyż jego ciężka podstawa utrudniała mu poruszanie się na scenie.
22
Z biegiem lat głos Mercurego zmieniał się - obniżał się i stawał się bardziej chrapliwy, Wpływ na to miały papierosy, które zaczął palić podczas sesji do albumu The Game w 1979 roku. Ulubioną marką papierosów Freddiego była żółta paczka Silk Cut Mild.
23
Borykał się ze zdrowotnymi skutkami zawodowego śpiewania (guzki głosowe), ale nie decydował się na interwencję chirurgiczną. Stosował inhalator parowy oraz pastylki.
24
Mercury jest autorem większości piosenek Queen. Pisał utwory nie tylko rockowe i popowe, ale też disco i rockabilly.
25
Mercury grał na fortepianie, syntezatorach, organach. Od lat 60. był fanem Jimiego Hendriksa i wtedy zaczął grać na gitarze, ale nie był zadowolony ze swoich umiejętności.
26
W latach 80. członkowie zespołu Queen postanowili odpocząć od siebie i skupić się na realizacji swoich solowych projektów. Freddie dawno już planował nagranie solowej płyty. Prace nad realizacją tego projektu rozpoczął w Studiu w Monachium w 1983 roku. Solowy album artysty ukazał się w 1985 roku i okazał się komercyjną porażką - sprzedał się jedynie w 160 tys. egzemplarzy.
27
Wielkim wydarzeniem artystycznym była płyta "Barcelona" nagrana wspólnie z katalońską śpiewaczką operową Montserrat Caballe. Caballe uznała płytę za jeden z największych swoich sukcesów zawodowych i twierdziła, że więź, która łączy ją z Freddiem Mercurym jest wyjątkowa. Sam piosenkarz mówił później w wywiadach, że zalicza Montserrat Caballe (Montsy) do bardzo wąskiego grona przyjaciół.
28
Tytułowy utwór z albumu "Barcelona" zapowiadał Igrzyska Olimpijskie w Barcelonie w 1992 roku. Utwór ten był oficjalną piosenką Letnich Igrzysk Olimpijskich w Barcelonie, a Freddie oprócz pracy z Queen, najbardziej dumny był ze współpracy z Caballe.
29
Ostatni koncert z Queen Freddie Mercury zagrał 9 sierpnia 1986 roku. Koncert odbył się w Knebworth.
30
Mercury współpracował z Michaelem Jacksonem. Nagrali wspólnie trzy utwory.
31
Freddie był osobą biseksualną, choć w niektórych wywiadach określał siebie również jako geja. Przez sześć lat był w związku z Mary Austin, jednocześnie miał liczne kontakty homoseksualne. Jeden z nich przyczynił się do rozpadu związku z Mary, niemniej para pozostała w przyjacielskiej relacji. Mercury swoich kochanków obdarowywał drogimi prezentami.
32
W 1985 roku Mercury związał się z irlandzkim fryzjerem Jimem Huttonem, z którym był do końca życia. Opiekował się Freddiem podczas jego choroby. Jeszcze za życia Mercurego dowiedział się, że jest nosicielem wirusa HIV. Był jednym ze spadkobierców Mercurego, po jego śmierci wyprowadził się z Londynu do Irlandii i tam napisał książkę opisującą ich wspólne życie. Jim Hutton zmarł w 2010 roku na raka płuc.
33
Wizerunek wokalisty burzył jedynie tyłozgryz, którego nie usunął z braku czasu i z obawy o zmianę głosu. Twierdził, że "poza zębami jestem idealny" i że z Rodem Stewartem i Eltonem Johnem może założyć zespół "Zęby, Włosy, Nos".
34
Mercury przez dłuższy czas mieszkał w londyńskim mieszkaniu na Stafford Terrace. Później kupił Garden Lodge, georgiański 28-pokojowy dom z dużym ogrodem. Przez wiele lat z powodów finansowych mógł on przebywać w Anglii tylko 60 dni w roku. Mercury posiadał wiele domów w różnych krajach, m.in w Montreux w Szwajcarii, gdzie istnieje jego pomnik autorstwa czeskiej rzeźbiarki Ireny Sedleckiej. Posiadał apartament w Nowym Jorku oraz w Monachium, gdzie wiele czasu spędzał z przyjaciółką, niemiecką aktorką Barbarą Valentin. Choć wiele lat spędził w Bawarii nigdy nie nauczył się niemieckiego.
35
Freddie Mercury nie liczył się z kosztami, zwłaszcza, gdy organizował imprezy dla znajomych. Kupował najdroższe jedzenie, trunki i używki. Jego urodzinowa impreza w monachijskim klubie kosztowała 50 tys. funtów. Mercury wystąpił na niej w kurtce zaprojektowanej przez Emanuels, modystów, którzy stworzyli sławną ślubną kreację księżnej Diany.
36
Mnóstwo pieniędzy wydawał na antyki i ozdoby kupione w Japonii. Japońską kulturą i obyczajami zafascynowany był od czasu pierwszej trasy Queen w tym kraju, w 1975 roku. Podczas jednej półgodzinnej wizyty w sklepie potrafił wydać ćwierć miliona funtów. Zorganizował nawet przydomowe oczko wodne z karpiami koi (ozdobna forma hodowlana karpia).
37
W ciągu całego życia wokalista wydał na organizację imprez blisko 5 mln funtów, a na narkotyki (głównie kokainę) pół miliona.
38
Freddie Mercury był miłośnikiem kotów, którym, według jego asystenta, poświęcał więcej czasu niż ludziom. Na albumie "Innuendo" nagrał utwór "Delilah" z myślą o swojej ulubionej kotce.
39
Mercury lubił nadawać żeńskie przydomki osobom ze swojego otoczenia. Dla siebie przeznaczył imię Melina, na cześć Meliny Mercouri, greckiej aktorki i piosenkarki. Często zwracał się do różnych osób zwrotem "skarbie" lub "kochanie". Mówił tak już do kolegów w szkole w Indiach.
40
Ulubionymi napojami Mercurego był szampan Vintage Crystal oraz wódka z lodem. Ulubione jego kwiaty to azalie i frezje, kosmetyki Lancaster, film "Pół żartem, pół serio", aktor Timothy Dalton, pisarka Beatrix Potter. Ulubionym instrumentem był fortepian, a wśród muzyków najbardziej cenił Jimiego Hendriksa, The Jacksons, Lennona, Lizę Minelli, George'a Michaela, Arethę Franklin. Cenił malarstwo Salvadora Dalego.
41
Prawdopodobnie wiosną 1987 roku Mercury dowiedział się, że jest chory na AIDS. Artysta nie informował nikogo o chorobie, robił wszystko, by ukryć widoczne objawy choroby (mięsaki Kaposiego). Na kilka tygodni przed śmiercią przestał brać leki, oprócz przeciwbólowych.
42
Freddie Mercury zmarł w wieku 45 lat, w swoim domu Garden Lodge w Londynie 24 listopada 1991 roku. Zmarł na grzybicze zapalenie płuc. Zwłoki zostały skremowane, a pogrzeb, który był ceremonią prywatną dla 35 osób, odbył się zgodnie z zasadami zaratusztrianizmu. Urna prawdopodobnie spoczęła pod wiśnią w ogrodzie jego domu Garden Lodge.
43
Imieniem i nazwiskiem artysty nazwano gatunek żółtej róży, gwiazdę w gwiazdozbiorze Kasjopei i asteroidę. W warszawskim Ujazdowie otwarto Aleję Freddiego Mercury'ego.
