Zwierzęta
Ciekawostki o Królikach
Choć są łatwą zdobyczą dla drapieżników, skolonizowały niemal cały świat
Dzikie króliki często padają ofiarą węży, orłów, jastrzębi, sów, lisów i szopów. Pomimo tak wielu drapieżników, ich populacja nie jest zagrożona. Dużą śmiertelność kompensuje bowiem wybitna zdolność reprodukcyjna. Królików rodzi się dużo a zaraz po urodzeniu samica gotowa jest na kolejną ciążę. Udomowione zwierzęta mają więcej szczęścia, choć trzeba pilnować, by nie znalazły się w sytuacji zagrożenia. Wypuszczony na trawnik królik bez opieki może szybko stracić życie będąc zagryzionym przez psa albo kota.
1
Na świecie istnieje obecnie 305 ras królików. Różnią się one wymiarami, wagą, rodzajem futra, usposobieniem. Istnieje wiele organizacji zajmujących się klasyfikacją i oceną hodowlanych ras, wśród nich ARBA (American Rabbit Breeders Association) czy BRC (British Rabbit Council).
2
Królik europejski jest najbardziej rozpowszechnionym na świecie gatunkiem królika. Żyje na wszystkich kontynentach za wyjątkiem Antarktydy.
3
Są często mylone z gryzoniami. Pierwotnie nawet Karol Linneusz zakwalifikował je do tego rzędu. Oczywiście króliki z gryzoniami mają wspólnego przodka jednak na drodze ewolucji zwierzęta te rozdzieliły się. Cechą, która odróżnia je od gryzoni są dwie pary siekaczy, zlokalizowane jedne za drugimi.
4
Pole widzenia królików to niemal 360 stopni. Ich oczy są tak umiejscowione, że widzą praktycznie wszystko dookoła. Martwe pole widzenia występuje u nich jedynie na wąskim odcinku z przodu głowy.
5
Króliki mogą spać z otwartymi oczami. Jest to cecha ułatwiająca im przetrwanie, i pozwalająca szybciej wykryć zagrożenie. Króliki nie są specjalnymi śpiochami a długość ich snu zbliżona jest do ludzkiego. Według badań, średni czas snu u królika to 8 godzin i 25 minut na dobę.
6
Z braku możliwości skutecznej obrony przed drapieżnikiem, najlepszym mechanizmem ochrony jest ucieczka. Tylne łapy królików są silnie umięśnione i zapewniają zwierzęciu dużą siłę, przyspieszenie, wysoką manewrowalność. Podczas biegu, króliki poruszają się na palcach.
7
Wobec niektórych przeciwników króliki stosują odmienną taktykę obrony - gryzą. Nie z każdym przeciwnikiem sobie poradzą walcząc w ten sposób ale czasem jest to jedyny sposób by przeżyć. Króliki mogą też gryźć gdy chcą zaznaczyć swoją dominację albo walczą o pokarm.
8
W przeciwieństwie do zajęcy, króliki żyją stadnie. Zamieszkują one długie i skomplikowane podziemne korytarze, ich długość może dochodzić do 45 metrów a znajdować się mogą nawet 3 metry pod powierzchnią gruntu. Komory, w których żyją te zwierzęta mają wysokość nawet pół metra a korytarze je łączące od 20 do 30 cm.
9
Do wykrycia potencjalnego zagrożenia króliki najczęściej wykorzystują słuch. Są one podłużne, choć nie obowiązuje tu zasada, że im dłuższe tym lepsze. Generalnie królicze uszy są krótsze niż uszy zajęcy. Większe uszy powodują większą utratę temperatury, dlatego gatunki północne mają zwykle krótsze małżowiny niż ich odpowiedniki z cieplejszych regionów.
10
Króliki są roślinożercami. Żywią się trawą i roślinami zielonymi a więc pożywieniem bogatym w celulozę. Trawienie takiego pożywienia nie jest łatwe, na szczęście króliki są do tego doskonale przystosowane.
11
Króliki wydalają dwa rodzaje odchodów a jeden z nich zjadają. Twarde królicze odchody to już finalnie strawiony pokarm przeznaczony do wydalenia. Oprócz tego króliki wydalają też odchody w formie miękkiej. Są one niezwłocznie zjadane i wracają do układu pokarmowego w celu dalszego trawienia. Zjawisko konsumowania odchodów nazywamy koprofagią.
12
Proces udomowienia królików trwał setki lat. Jako pierwsi, hodowlą królików zajęli się Rzymianie w I w p.n.e. W starożytnym Rzymie króliki hodowano na mięso. Do tego celu służyły specjalnie zaprojektowane, ogrodzone murem fermy. Aby uniemożliwić zwierzętom ucieczkę, mury były wpuszczone pod poziom gruntu. Za przysmak uważano nienarodzone lub świeżo narodzone króliki nazywane laurices.
13
W średniowieczu króliki hodowano by następnie wypuszczać je na polowania. W tym czasie powstawało wiele krzyżówek tych zwierząt a ich hodowlą trudnili się głównie mnisi.
14
Królik jako zwierzę domowe pojawił się na szerszą skalę dopiero w XIX wieku. To w tym okresie popularność zyskały wystawy królików, które organizowano w USA oraz w zachodniej Europie.
15
Królicza ciąża trwa od 28 do 36 dni, średnio 31. Zwykle dłuższa ciąża oznacza mniejszą ilość młodych, za to lepiej wyrośniętych. W jednym miocie może być od czterech do dwunastu młodych.
16
Po urodzeniu młodych samica może zajść w ciążę już następnego dnia. Samo zbliżenie trwa kilkadziesiąt sekund. Króliki znane są ze swoich zdolności rozrodczych. Jedna samica może w ciągu roku urodzić nawet około 60 młodych.
17
Są doskonałymi skoczkami, mogą wyskakiwać na wysokość prawie jednego metra. Rekordzista, wybił się na wysokość 99,5 cm a jego wyczyn został odnotowany w księdze rekordów. Działo się to w 1997 roku a królik pochodził z Danii i wabił się Mimreslunds Tösen.
18
Królicza łapka uważana jest w wielu kulturach za amulet szczęścia. Przekonanie to ma długą tradycję, na terenie Europy odnajduje się takie amulety pochodzące z VI w p.n.e.
19
W japońskiej i koreańskiej mitologii króliki żyją na księżycu, gdzie przyrządzają ryżowe ciastka zwane w koreańskim “tteok” a w japońskim “mochi”. 
