Nasza galaktyka zalicza się raczej do przeciętnych, jej średnica to 100 do 120 tysięcy lat świetlnych. Być może wyjątkową cechą Drogi Mlecznej jest istnienie w niej życia, choć na ostateczne wnioski będziemy musieli poczekać zapewne kilka dekad.
Droga Mleczna jest galaktyką spiralną z poprzeczką (sBBc), zbudowana jest ze 100 do 400 miliardów gwiazd.